Portugal e o Brasil estão a promover desde 7 de setembro, até ao próximo dia 10 de junho de 2013, o evento Ano de Portugal no Brasil - Brasil em Portugal. A iniciativa tem como comissário-geral o ator brasileiro, António Grassi, e decorre em simultâneo, por iniciativa conjunta dos dois países.

Da programação constam espetáculos e concertos, exposições de arte e design, um festival literário, gastronomia e um seminário de economia criativa. O Ensino Magazine tem estado a acompanhar o evento. Antônio Grassi, em discurso direto, a partir do Brasil (por e-mail) explica quais os objetivos da iniciativa e fala das relações entre os dois países.

É o comissário do Ano do Brasil em Portugal, que começou no dia 7 de Setembro, termina no dia 10 de Junho de 2013, e, decorre em simultâneo com o Ano de Portugal no Brasil. Quais são os objetivos do Ano do Brasil em Portugal?

O principal objetivo do Ano do Brasil em Portugal, e do Ano de Portugal no Brasil, é aproximar e aprofundar as relações entre os dois países em diversas áreas, possibilitando assim que nos conheçamos mais e melhor.

Como vai ser o programa do Ano do Brasil em Portugal?

O programa do Ano do Brasil em Portugal, iniciado em setembro de 2012 e que vai até junho de 2013, inclui várias ações mostrando um Brasil moderno e contemporâneo, através da diversidade da nossa produção cultural. É composto por atividades nas diversas áreas e inclui o Espaço Brasil, um espaço de animação e cultural situado na Lx Factory, em Lisboa, especialmente construído para essa comemoração e que se pretende que seja um legado do Ano do Brasil em Portugal.

As relações comerciais e empresariais entre Portugal e o Brasil saem reforçadas com estas iniciativas conjuntas?

Seguramente nossas relações saem reforçadas. Além das comerciais e empresariais ganham nossas relações na área do conhecimento, da tecnologia, das relações culturais e turísticas.

O Ano do Brasil em Portugal e o Ano de Portugal no Brasil podem alterar a imagem que o Brasil tem de Portugal e vice-versa?

O objetivo é possibilitar um maior conhecimento. Um Portugal além do fado e um Brasil além do samba, ou seja, os países para além das ideias pré-concebidas de parte a parte.

O Brasil continua a ser um dos destinos turísticos mais procurado pelos portugueses. O turismo cultural será o grande vencedor do Ano do Brasil em Portugal?

O turismo cultural será, seguramente, um grande ponto nesse Ano. Acredito que muitos dos brasileiros que até agora têm utilizado o aeroporto de Lisboa apenas para conexões europeias, vão passar a ter curiosidade por este maravilhoso país e vão querer explorá-lo.

É conhecido em Portugal pelos papéis que tem interpretado para a televisão, nomeadamente nas novelas Chocolate com Pimenta; Ribeirão do Tempo; ou Como uma Onda. A presidência da Funarte (Fundação Nacional da Arte) e o Comissariado do Ano do Brasil em Portugal deixam-lhe tempo para o trabalho de Actor?

Tem sido muito difícil conciliar as tarefas. No momento tenho-me dedicado exclusivamente ao comissariado e a Funarte - que ocupam boa parte do meu dia.

Começou a fazer teatro nos anos 70, nos anos da ditadura no Brasil. Ser artista nesse tempo era uma profissão arriscada?

Era uma profissão com enormes desafios, além dos habituais. A arte era uma ferramenta muito importante na luta contra a ditadura e a ela nos dedicámos.

É filiado no PT (Partido dos Trabalhadores) e já desempenhou vários cargos políticos. A sua consciência política começou a despertar quando?

No colégio secundarista. Os jovens estudantes brasileiros, naqueles tempos sombrios, eram impulsionados a estudar mais e a se interessar pela política e as ciências sociais

Este é também o ano em que os portugueses vivem uma grave crise económica,há casos de pobreza a surgir diariamente no país e duras medidas de austeridade. Quer deixar-nos um conselho para estes tempos difíceis?

Não me sinto gabaritado a aconselhar uma nação tão importante como Portugal. Mas tenho certeza que o povo português saberá ultrapassar esse momento difícil. Foi com otimismo e alegria que os brasileiros venceram várias dificuldades ao longo da história.