O Instituto de Ciências Nucleares Aplicadas à Saúde, da Universidade de Coimbra, depois da aprovação do Infarmed, está já a produzir três novas moléculas para a deteção de diversos tipos de cancro.

A produção insere-se na estratégia do Instituto de disponibilizar moléculas que, até aqui, eram de difícil acesso pelos hospitais portugueses. A Fluorocolina é essencial para a deteção do cancro da próstata, o tipo de cancro mais comum nos homens em Portugal, e a NaF é utilizada para a deteção de metástases ósseas provocadas por vários tipos de cancro, como por exemplo, os cancros do pulmão, da mama e da próstata.

"Por um lado, é de esperar uma redução bastante significativa de custos porque, até agora, estes dois radiofármacos eram importados de Espanha. Por outro, aumentará a acessibilidade aos exames PET (Tomografia por Emissão de Positrões) baseados nestas moléculas", explicam os investigadores Antero Abrunhosa e Francisco Alves.

Já a DOTA-NOC é uma molécula recente utilizada no diagnóstico de tumores neuroendócrinos, tumores raros relacionados com as células neuronais (do sistema nervoso), que podem surgir em diferentes partes do organismo e cuja deteção é muito difícil com as técnicas convencionais.

Até agora, para recorrer à sua utilização, as Unidades de Saúde nacionais que possuem a tecnologia PET precisavam adquirir um sistema gerador com custos de investimento muito elevados. O trabalho de investigação da equipa do ICNAS - premiado internacionalmente - resultou na síntese da molécula com características de qualidade farmacêutica que permitem a sua disponibilização à medida das necessidades.