Raquel Ferreira, 33 anos, vencedora de uma das três Medalhas de Honra L'Oréal Portugal para as Mulheres na Ciência, formou-se em Braga, doutorou-se em Coimbra, andou pelo estrangeiro e integra, desde 2013, um dos elementos do Centro de Investigação em Ciências da Saúde, onde desenvolve uma nova terapia para a recuperação de doentes vítimas de Acidente Vascular Cerebral.

"Nesta fase do trabalho, o que podemos concluir é que esta formação ajuda a reparar as células dos vasos que foram sujeitos a um ambiente semelhante ao que acontece no cérebro. Portanto, nós achamos que estamos no caminho certo", explica. Lembra, contudo, que o trabalho se encontra "numa fase preliminar", como é normal em ciência, mas pronto para avançar com as colheitas de sangue e com o desenvolvimento do modelo animal, onde serão feitas experiências mais complexas.

Se tudo correr como esperado e o estudo feito na UBI contribuir para melhorar a recuperação das pessoas vítimas de AVC, a terapia poderá ser aplicada num prazo de "cinco a 10 anos. Parece muito, mas é o processo natural que acontece. Porque depois têm de ser feitos testes de segurança nesta formulação para ter a certeza de que quando passar para o indivíduo não tem quaisquer riscos", explica a investigadora

Com sucesso e sem riscos, o tratamento vai permitir que o doente tenha maiores possibilidades de recuperação sem recurso a terapias que resultam eventualmente em efeitos secundários, ao contrário do que acontece atualmente, como salienta Raquel Ferreira. Por outro lado, pode ainda estar a caminhar-se para uma forma de recuperação que vai além dos problemas decorrentes do AVC. "Posso depois estendê- -la a outras doenças onde ocorra qualquer fragilização ou lesão nos vasos sanguíneos", referindo-se a doenças onde ocorram lesões nos vasos sanguíneos. Há ainda a perspetiva de utilizar as propriedades anti-inflamatórias do ácido retinóico. "Isto tem muito potencial", sublinha.