Pensar a educação, hoje, implica pensar numa educação com vista a uma cidadania e participação ativas e democráticas em todas as esferas da vida do indivíduo. A escola do século XXI é, permanentemente, desafiada a olhar a aprendizagem como um processo interativo e dinâmico, em constante evolução. Responder a estes desafios exige a criação de projetos atentos e abertos aos problemas de âmbito social, cultural e económico em diferentes escalas, os quais possam criar espaços para a construção de conhecimento mútuo e preparação para uma cidadania ativa, consciente e empenhada.

Com base nestes pressupostos, o Colégio Paulo VI (Gondomar) abraçou um novo desafio: integrar a Rede de Escolas Associadas UNESCO, comprometendo-se a desenvolver, durante o ano letivo de 2015/2016, dezasseis projetos (do pré-escolar até ao 12.º ano), que incorporam os valores da educação consagrados pela UNESCO. Destes, gostaríamos de apresentar o «Fórum Económico e Social Paulo VI».

Este projeto procura, simultaneamente, dar um contributo para a promoção de uma cidadania participativa e para a afirmação da Geografia e da Economia na formação integral dos nossos alunos, assumindo-se como uma proposta educativa aberta, inovadora e multidisciplinar no panorama educativo do ensino secundário em Portugal. Esta iniciativa nasce da necessidade de criar um espaço na nossa escola que permita a todos os alunos do ensino secundário dos cursos de Ciências Socioeconómicas e Línguas e Humanidades reunirem-se para participarem de forma ativa num debate amplo e especializado sobre temas estruturantes da sociedade portuguesa. Deste modo, o Departamento de Ciências Socioeconómicas do Colégio Paulo VI decidiu que, uma vez por ano e durante um dia inteiro, todos os alunos inscritos naqueles cursos passariam a reunir-se para se envolverem numa experiência de ensino "diferente". Entre os principais objetivos deste projeto pedagógico constam: proporcionar aos alunos a possibilidade de contactar com um painel de reputados especialistas de áreas científicas e disciplinares diversas; desenvolver estudos de caso a partir de núcleos temáticos estruturantes para a compreensão da sociedade portuguesa, tendo em consideração a nossa relação com a Europa e mundo; estimular a produção de reflexões individuais e coletivas a partir de trabalho orientado de pesquisa e análise, apostando no desenvolvimento do pensamento crítico dos alunos; desenvolver competências organizativas e de trabalho colaborativo entre todos os alunos e professores envolvidos nesta iniciativa, entre outros.

Iniciado no ano letivo de 2010/2011, o Fórum Económico e Social Paulo VI vai já na sexta edição. Em cada edição, os alunos escolhem um núcleo temático agregador de todas as iniciativas e experiências de aprendizagem. Para a edição deste ano que terá lugar no próximo dia 26 de fevereiro, no Auditório do Hospital Escola da Universidade Fernando Pessoa, os alunos escolheram como tema agregador «A Educação, a Qualificação e a Empregabilidade em Portugal: Horizonte 2030». Neste projeto, os alunos podem assistir a conferências, ser oradores, participar em debates, mesas redondas, apresentar estudos de caso, participar em sessões temáticas paralelas, complementares às conferências principais, em modalidade de workshops, seminários e/ou oficinas; realizar saídas de estudo temáticas, entre outras modalidades formativas.

Esta iniciativa mas está aberta à sociedade civil em geral. Ao longo dos anos temos construído, também, com conjunto de parcerias estratégicas com outras instituições e organismos que se tornaram nossos colaboradores e conferem maior visibilidade a esta experiência de ensino e aprendizagem, destes gostaríamos de destacar o Hospital Escola da UFP, a Associação de Professores de Geografia e a Europe Direct. Este ano contamos, pela primeira vez, com o apoio da Comissão Nacional da UNESCO - Portugal.

Vítor Fontes
Professor de Geografia no Colégio Paulo VI
Coordenador do Fórum Económico e Social Paulo VI
Coordenador do Projeto da Rede de Escolas Associadas UNESCO no Colégio Paulo VI