O XVII Encontro Internacional de Jovens Cientistas das Escolas Associadas da UNESCO, que se realizou na Escola Secundária de Sá da Bandeira (ESSB) entre os dias 14 e 17 de janeiro, foi coorganizado pela Comissão Nacional da UNESCO pela escola anfitriã e pela Associação de Pais da mesma escola. Participaram dezassete escolas: catorze presencialmente e três (do Brasil, de Cabo Verde e de Cuba) enviando trabalhos. A Rede SEA da UNESCO de Moçambique também se fez representar com a divulgação dos seus principais projetos.

O tema do Encontro: "Um Mundo, Múltiplas Culturas", que assinala a Década Internacional para a Aproximação das Culturas (2013-2022), foi desdobrado em três subtemas: "A coexistência nas comunidades multiculturais. Que realidade?", "Intercâmbio de culturas: uniformização versus diversidade" e "A Escola como dinamizadora da coexistência multicultural. Que estratégias?".

Cada subtema correspondeu a um bloco de comunicações. Assim, no primeiro subtema, intervieram escolas do Brasil (uma com participação presencial), do Principado de Andorra, de Espanha (duas), dos EUA, de Portugal (duas) e as escolas com participação não presencial; as comunicações para o segundo subtema foram de três escolas portuguesas e de uma de Espanha e no último houve quatro comunicações: três de Espanha uma da Alemanha.

Depois da apresentação das comunicações, os jovens reuniram-se em pequenos grupos de trabalho para as analisarem, discutirem e tirarem conclusões. Na Mesa da sessão plenária em que estas conclusões foram apresentadas encontravam-se Fátima Claudino, da Comissão Nacional da UNESCO, Luisa Marquez, coordenadora autonómica das Escolas Associadas da UNESCO da Galiza e a Vanda Salvaterra coordenadora do Encontro que comentaram as conclusões e os trabalhos desenvolvidos pelas escolas participantes.

Na tarde do primeiro dia, depois da Sessão de Abertura, que foi presidida para coordenadora nacional das Escolas Associadas da UNESCO, os jovens visitaram o Centro Histórico de Santarém tendo tido visitas guiadas na Casa Museu Anselmo Braamcamp Freire/Biblioteca Municipal - Biblioteca Associada da UNESCO - e na Casa Museu da Fundação Passos Canavarro. Assistiram a uma conferência proferida por Pedro Canavarro, "Japonês, o outro", e participaram no workshop "Nós e o outro, diálogo ou agressão?" coordenado por António Canavarro.

Os trabalhos efetuados antes e durante o Encontro, foram complementados com visitas de estudo ao Museu Nacional de Etnologia: exposição permanente e galeria da Amazónia (visita guiada) e ao Mosteiro dos Jerónimos e à Torre de Belém.

Integradas na programação do Encontro, foram organizadas três exposições: na Biblioteca - "Um Mundo, Múltiplas Culturas, Múltiplas Linguagens", no Átrio da Biblioteca: "Luz - Cor - Vida " onde se exibiram fotografias feitas pelos participantes para assinalar 2015 - Ano Internacional da Luz - e no Bar, onde foram expostos os cartazes com os resumos das comunicações apresentadas. No Átrio da Biblioteca realizou-se, também, uma feira: com uma banca de Comércio Justo, outra de produtos biológicos da "Casa da Caldeira" e outra de doçaria e sumos organizada por alunos do Curso Profissional de Técnico de Vendas. O Conservatório de Música de Santarém, também Escola Associada da UNESCO, teve uma intervenção musical na Sessão de Abertura e, na noite do primeiro dia, realizou um concerto de boas vindas com a atuação do seu Coro de Jovens. As restantes atividades lúdicas para ocupação dos serões estiveram a cargo dos jovens participantes com jogos, canções, música, divulgação de doçaria das regiões de algumas escolas e, por proposta da escola dos EUA, a construção de um painel/mosaico alusivo ao Encontro em que colaboraram todos os participantes.

O Encontro contou com o apoio institucional da Comissão Nacional da UNESCO e com o apoio financeiro da Fundação Calouste Gulbenkian, da Câmara Municipal de Santarém, da União de Freguesias de Santarém, da Caixa Geral de Depósitos, do Crédito Agrícola, da Associação de Pais da ESSB e das escolas e famílias dos participantes.