Capoulas Santos, Ministro da Agricultura, Florestas e Desenvolvimento Rural, teve oportunidade no âmbito da mesma visita que efetuou a Castelo Branco de também visitar a Central Meleira albicastrense. Com a respetiva comitiva, em que se encontrava um dos seus secretários de Estado, o presidente da Câmara Municipal e um conjunto de técnicos que o acompanhou, o governante demonstrou enorme satisfação pelo esforço e trabalho que ali está a ser desenvolvido nesta área.

Castelo Branco, pôde constatar este responsável político, continua a dar passos importantes no setor apícola. Na Melaria está, por exemplo, a ser instalado um novo sistema de recolha e purificação da cera do mel, num investimento superior a 80 mil euros, realizado pela Câmara albicastrense e por fundos comunitários. Este novo equipamento permitirá derreter e purificar a cera que é recolhida das lâminas das colmeias, permitindo o seu reaproveitamento para as colmeias, completando-se assim o ciclo do mel na região.

No ano passado foram extraídas 14 toneladas de mel na Melaria de Castelo Branco, resultantes de 27 lotes diferentes. Este ano serão extraídos 35 lotes, o que poderá dar origem a 17,5 toneladas, tal como foi revelado recentemente pelo município. Um valor que até poderia ser diferente, mas que por culpa das condições climatéricas é menor que o perspetivado.

Luís Correia, presidente da Câmara de Castelo Branco, considera que a nova linha de tratamento da cera do mel, resulta da melhoria permanente que a autarquia tem "vindo a fazer na Central Meleira, que vai ao encontro das necessidades que vão aparecendo. Por isso temos feito aqui um investimento, em parceria com a Meltagus, que tem permitido que mais apicultores nos procurem. Desta forma vamos construindo uma maior união entre todos e um trabalho mais profícuo e de maior valorização do mel da nossa região".

A nova unidade de extração e purificação da cera vem também dar resposta aos anseios dos apicultores, "que se queixavam que a cera que compravam no mercado para as lâminas das colmeias não ser pura. Na Melaria os apicultores têm a certeza que a cera utilizada é pura", explicam os responsáveis técnicos que estão à frente deste projeto.

Uma das mais valias deste novo serviço é o facto da cera "poder ser a mesma que o apicultor trouxe nas suas lâminas para extração, depois de purificada", tendo assim uma garantia acrescida. Por outro lado, para quem faz apicultura biológica, "o reaproveitamento de cera é também muito útil, pois há garantia do que se está a aplicar nas lâminas das suas colmeias".

O presidente da Câmara de Castelo Branco, Luís Correia, considera que com esta nova linha de tratamento de cera na Melaria, o ciclo do mel fica completo no concelho. Apesar disso, o autarca adianta que "os investimentos na Melaria não se vão ficar por aqui. Temos um equipamento importante, que faz parte do conjunto de infraestruturas que temos em Castelo Branco no apoio aos produtos endógenos e à atividade económica".

Luís Correia considera que "temos sempre uma necessidade permanente de os reforçar, não ficamos só com a construção dos equipamentos, mas vamo-los melhorando para que cumpram cada vez melhor os objetivos para foram construídos". O autarca fala também no apoio que a Câmara está a prestar à extração do mel no Melaria. Para além de ter financiado uma carrinha que garante o transporte do material aos apicultores, também o custo da extração e as análises do mel (feitas no Centro de Apoio Tecnológico Agroalimentar) são totalmente suportadas pela autarquia, sem custos para os apicultores.

O presidente da Câmara, refere ainda que "a partir da Melaria e com a Meltagus, temos procurado que os apicultores se unam cada vez mais, para que possam aumentar a sua produção e criar economias de escala, mas também para que se possam unir naquilo que é o marketing do produto. Se esse caminho for sendo feito, tenho a certeza de que todos vamos sair reforçados neste setor".