Honoré de Balzac foi um célebre escritor francês, considerado um dos fundadores do realismo na literatura moderna.
A "Comédia Humana" é o título pelo qual o autor francês decidiu chamar o conjunto de sua obra, com exceção de alguns livros iniciais, e que é composta por 95 obras que retratam principalmente a ascensão da burguesia no século XIX. Os livros lidam com temas como amor, política e convenções sociais, com inúmeros personagens recorrentes.
Entre as suas obras destacam-se "A Mulher de Trinta Anos", "O Lírio do Vale" e "Um Caso Tenebroso".
Balzac nasceu em Tours, França, em 20 de maio de 1799. Os seus pais eram o funcionário público Bernard François Balzac e Laure Sallambier. Desde pequeno sonhava viver entre aristocratas. Quando aprendeu a escrever passou a assinar Balzac e acrescentou um "de", marca de nobreza na França, "Honoré de Balzac".
Após uma juventude turbulenta, Balzac trabalhou por três anos no escritório de advocacia de um amigo da sua família, antes de desiludir-se e resolver tentar a carreira literária.
Foi em 1832, depois de diversos romances, que Balzac concebeu a ideia da "Comédia Humana", com romances divididos em três partes: "Estudos de Costumes", "Estudos Filosóficos" e "Estudos Analíticos".
Em 1833 publica "Eugènie Grandet", o seu primeiro romance a ter sucesso comercial, seguido pelo igualmente bem-sucedido "O Pai Goriot", em 1835.
Balzac foi profícuo até a morte, em 1850. Influenciou autores como Gustave Flaubert, Marcel Proust, Emile Zola, Charles Dickens e Camilo Castelo Branco.