Um sistema inovador em tecnologia solar desenvolvido no âmbito do projeto SHIP - Solar Heat for Industrial Processes, com a participação da Universidade de Évora (UÉ), foi apresentando, no dia 26 de junho, no Parque do Alentejo de Ciência e Tecnologia (PACT), em Évora.

O projeto consiste no desenvolvimento e demonstração de um sistema solar térmico para o fornecimento de calor a processos industriais, através da integração de tecnologias solares com concentração, bem como inovadores sistemas de armazenamento de energia sob a forma de calor latente.

Esta investigação foi promovida por um consórcio constituído por 5 organizações - 3 empresariais (MCG,OnControl e KEMET) e 2 entidades não empresariais do sistema de I&I (Universidade de Évora e INEGI) - para além dos resultados apresentados, foi ainda promovida uma visita ao local onde o protótipo demonstrador está instalado, a empresa sediada em Évora, KEMET Electronics Portugal.

No decorrer da investigação, foi desenhado, otimizado e instalado um sistema solar, com uma potência de aproximadamente 90 kW (a 180 ºC), correspondente a um campo solar de 184 metros quadrados, para fornecimento de calor a dois processos industriais da empresa KEMET Electronics Portugal em Évora.

Foram incluídos vários elementos inovadores, nomeadamente ao nível da tecnologia solar (colector solar concentrador do tipo CPC quase-estacionário) e do armazenamento térmico de energia (calor latente utilizando materiais de mudança de fase). Verificando-se que praticamente não existem em Portugal sistemas solares térmicos na indústria e tendo em conta o nível de temperatura considerado - 180 ºC - esta instalação torna-se única a nível nacional.

Ao longo deste projeto a Cátedra Energias Renováveis, em parceria com a empresa MCG mind for metal, foram responsáveis pelo desenvolvimento e otimização para as condições da instalação, do coletor solar do tipo CPC, projetado para trabalhar numa faixa de temperatura média (150 - 200

ºC). Este destaca-se por ser um coletor que, apesar de concentrador (C> 2.5), não necessitar de sistemas de seguimento do Sol. Além disso, ao contrário das tecnologias de concentração tradicionais, o colector permite uma instalação completamente flexível em coberturas horizontais, inclinadas e até em paredes verticais que muitas vezes são as únicas superfícies desocupadas em contextos de parques industriais.