«Uma balada alemã diz que os mortos esquecem depressa, mas os vivos também. Eu próprio, a quinze anos de distância, recordo-me mal do que foram estes episódios confusos da luta antibolchevique na Livónia e na Curlândia, todo esse canto de guerra civil com as suas erupções súbitas e as suas complicações dissimuladas, semelhantes às de um fogo mal extinto ou de uma doença de pele. Cada região, aliás, conhece uma guerra que em tudo lhe é própria; trata-se de um produto local, como o centeio e as batatas. Os dez meses mais repletos da minha vida passaram-se a comandar neste distrito perdido cujos nomes russos, letões ou germânicos nada evocavam no espírito dos leitores de jornais na Europa ou algures.»

In O Golpe de Misericórdia.

Escritora Belga de língua francesa, Marguerite Yourcenar - pseudónimo de Marguerite de Crayencour - nasceu em Bruxelas, a 8 de Junho de 1903.

Foi educada em casa, mas de forma exemplar: aos oito anos já lia Racine, com essa idade também, o pai ensinou-lhe Latim; aos doze anos aprendeu Grego.

A sua carreira literária começa com a obra Alexis ou o Tratado do Vão Combate (1929). O Golpe de Misericórdia (1939) foi o seu primeiro sucesso literário.

Em 1937, numa viagem a Londres é apresentada à escritora Virginia Woolf. Em 1939, mudou-se para os Estados Unidos, para fugir à II Guerra Mundial, obtendo a cidadania americana em 1947. A partida para os EUA é feita a convite da tradutora Grace Frick, com quem Yorcenar irá manter uma relação amorosa que dura até à morte de Frick.

O romance Memórias de Adriano (1951), as memórias ficcionadas do imperador romano, valem-lhe o reconhecimento mundial.

Foi a primeira mulher a ser admitida na Academia Francesa de Letras, em 1980, sucedendo a Roger Caillois.

Da sua bibliografia fazem parte, entre outras, as obras: O Jardim das Quimeras (1921); Contos Orientais (1938); O Golpe de Misericórdia (1939); Memórias de Adriano (1951); e O Labirinto do Mundo (1974-77).

Marguerite Yourcenar passou os últimos anos retirada numa ilha na costa Leste dos Estados Unidos. Morreu a 17 de Dezembro de 1987.

O Golpe de Misericórdia.

Na estação de Pisa, à espera de um comboio que o leve de volta à Alemanha, Eric von Lhomond convalesce de um ferimento de guerra e recorda acontecimentos de há 15 anos atrás. Após a I Guerra Mundial, Eric era um jovem a lutar no exército Branco contra os Bolcheviques, numa região do Báltico. Ao seu lado estava Conrad, o seu melhor amigo. E é Sophie, a irmã de Conrad, que revela a Eric até onde pode ir o despero de um amor não correspondido.