A equipa do Instituto Politécnico de Castelo Branco (IPCB), composta por alunos e docentes da Escola Superior de Tecnologia, conquistou a terceira posição no Festival Nacional de Robótica. Na competição que decorreu, de 15 a 18 de maio, em Espinho a equipa albicastrense levou dois robôs a concurso, tendo o KIKA 2009 obtido o terceiro lugar na prova de Condução Autónoma - Challenge.

O robô albicastrense foi construído no Laboratório de Robótica do IPCB em 2009, tendo desde então conhecido vários melhoramentos. Em Espinho estiveram sete equipas a competir nesta prova, ficando o KIKA2009 logo atrás de robôs do Instituto Superior Técnico e do Instituto Politécnico de Leiria. Também participaram a Universidade do Porto, de Aveiro e de Trás-os-Montes e Alto Douro. Um segundo robô do IPCB, KIKA2014, também participou na prova.

Nesta prova do Festival, os robôs devem realizar várias tarefas associadas à condução, num circuito/pista, de forma autónoma. Estas tarefas são por exemplo a condução entre as faixas de rodagem, respeito dos semáforos, paragem na passadeira, desvio de obstáculos colocados na pista, conduzir dentro de um túnel com visibilidade reduzida, conduzir numa zona de obras, entre outros. A prova é dividida em três mangas, cada uma em diferentes dias do evento.

O IPCB revela em nota enviada à imprensa que "os resultados alcançados premiaram o espírito de equipa e empenho para superar as dificuldades das provas, bem como todos os alunos que ao longo dos últimos anos têm trabalhado nos robôs, no âmbito das disciplinas da área de automação, controlo e robótica. Ficaram este ano os objetivos cumpridos, incluindo o de voltar para o ano para subir mais no pódio".

As duas equipas do IPCB, orientadas pelos docentes Paulo Gonçalves e Pedro Torres, foram constituídas por alunos entusiastas da Robótica, dos Cursos de Engenharia Industrial e CET de Automação e Manutenção Industrial, da Escola Superior de Tecnologia.