Rita Branco Domingues, investigadora do Centro de Investigação Marinha e Ambiental (CIMA) da Universidade do Algarve, acaba de ser distinguida com o prémio Jovem Cientista do Ano, pelo Fluviário de Mora, com o tema "Nutrient limitation of phytoplankton growth in the freshwater tidal zone of a turbid, Mediterranean estuary", publicado na revista Estuarine, Coastal and Shelf Science. O artigo aborda o efeito dos nutrientes no crescimento do fitoplâncton no estuário do Guadiana e as suas implicações dos inputs antropogénicos no ecossistema estuarino.

No seu artigo, Rita Domingues explica que "o estuário do Guadiana, apesar de ser um estuário relativamente prístino, tem sofrido, nos últimos anos, um aumento significativo da pressão urbana e, consequentemente, da poluição aquática. Adicionalmente, a retenção de água e sedimentos na barragem de Alqueva provocou uma alteração não só no caudal do Rio, mas também no fornecimento de nutrientes para o estuário. O fitoplâncton, microalgas extremamente importantes em qualquer ecossistema aquático, é o primeiro a ser afectado por estas alterações, pois produz oxigénio e serve como fonte de alimento para os outros organismos".