«A alguns, poucos, era concedida a honra de morrer pela pátria. Os outros queixavam-se todas as tardes, na messe do regimento, dos sacrifícios que lhes eram exigidos. Onze meses insuportáveis, declamavam, e um que ainda conseguia ser pior: maio. Burton sentia-se paralisado pela canícula. Os seus pensamentos como que se escoavam. Estava deitado na cama, incapaz de fazer outra coisa a não ser erguer os olhos para o termómetro. Com os olhos entaramelados. A cama de dossel estava no meio do quarto, velada por todos os lados por seda crua de um verde claro. Quando estendia a mão, podia mergulhá-la numa bacia de cobre com água fresca. Um dos criados encarregava-se de mudar a água de hora a hora. Por cima dele girava um pankah de madeira e tecido. Sabia que o ventilador estava ligado, através de um fio que corria ao longo da parede, com o dedo grande do pé de um daqueles vultos silenciosos e escuros cuja única tarefa consistia em estender e dobrar a perna, para que lhe fosse concedido a ele, o Sahib, a benção de uma corrente de ar. Ninguém andava lá fora. Ele não tinha de sair de casa para constatar que a cidade estava tão paralisada como ele próprio.»

In O Colecionador de Mundos

O escritor Ilija Trojanow nasceu em Sofia, na Bulgária em 1965. Em 1971, a família foge da Bulgária, passa pela Jugoslávia e por Itália, e pede asilo político na Alemanha. Um ano depois partem para o Quénia. De 1985 a 1989, estuda Direito e Etnologia na Universidade de Munique, após um período em Paris. Interrompe os estudos para fundar a editora Kyrill-und-Method-Verlag em 1989, especializada em literatura africana. Em 1992, funda a Marino-Verlag, outra editora direcionada para os estudos africanos. Em 1999, Trojanow mudou-se para Bombaim, na Índia. Em 2003 viaja para a África do Sul, onde fica a viver até 2007. O Colecionador de Mundos (2007), o seu segundo romance, é inspirado na vida e obra do explorador inglês Richard Francis Burton (1821-1890) e arrebatou as melhores críticas internacionais. Günter Grass, Prémio Nobel da Literatura comparou O Coleccionador de Mundos a Moby Dick, a obra prima do escritor Herman Melville. Em Portugal, o romance está editado pela Arkheion Editora. Trojanow venceu o Prémio da Feira do livro de Leipzig e o Prémio Literatura de Berlim (2007). É membro, desde 2002, do Centro PEN da República Federal da Alemanha.

Ilija é também um colecionador de mundos, que viveu na Bulgária, França, Alemanha, Quénia, Índia, África do Sul e vive actualmente na Áustria.

O Colecionador de Mundos.

Esta é a história ficcionada de Sir Richard Francis Burton (1821-90). Oficial do exército Britânico, Sir Burton foi um importante explorador, viajante e orientalista, que traduziu para o inglês clássicos como As Mil e uma Noites e o Kama Sutra. Algumas das suas obras foram queimadas após a sua morte. A Índia, o Médio Oriente e a África são palco desta obra, narradas a muitas vozes.