Esta é uma história com três anos, em que um até então discreto agrupamento do centro do Algarve, fruto das orientações de uma nova direção, começou a constituir uma referência, sobretudo no campo ambiental, e granjeou o reconhecimento internacional.

Logo no nosso primeiro ano de gestão, no âmbito de uma parceria com o então recém-criado ICCE (Centro Internacional de Eco-Hidrologia Costeira da UNESCO), em Faro, surgiu a ideia de integramos a rede de Escolas Associadas da UNESCO, formalizada em meados do ano letivo transato.

Já como Escola Associada da UNESCO e parceiros pelo terceiro ano consecutivo do Departamento Educacional do ICCE, foi-nos proposto sermos pioneiros numa nova forma de cooperação educativa, que envolvia a participação num projeto relacionado com a divulgação e sensibilização em meio escolar para a necessidade de preservação do Património Cultural Subaquático.

Assim, para além de termos sido eleitos escola piloto para testar a implementação do kit pedagógico sobre a Proteção do Património Cultural Subaquático (PCS), foi lançado também o desafio aos nossos alunos para criarem um conjunto de materiais de divulgação (para as sessões de divulgação do kit), assim como uma série de jogos pedagógicos para integrar o kit.

O teste do kit pedagógico sobre a Proteção do Património Cultural Subaquático (PCS) foi concretizado em três estádios diferentes.

Numa primeira fase foram realizadas duas sessões para os nossos alunos, uma primeira de apresentação, esclarecimento e divulgação do projeto, da responsabilidade do ICCE-UNESCO, e uma segunda sessão/colóquio sobre a importância do nosso património cultural subaquático, organizada conjuntamente com o Centro de História de Além-Mar da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa e da Universidade dos Açores e a Comissão Nacional da UNESCO.

Numa segunda fase foi lançado o desafio aos nossos alunos para criarem um conjunto de posters (para as sessões de divulgação do kit), assim como uma série de três jogos pedagógicos para acompanhar o kit, permitindo aos alunos das várias Escolas Associadas da rede mundial da Unesco testar e sedimentar os conhecimentos adquiridos durante a aplicação do projeto PCS.

E para terminar, numa terceira fase procedeu-se ao teste preliminar dos materiais criados e sua reformulação até estarem preparados para integrar o kit pedagógico, que será disponibilizado a todas as escolas associadas.

No que se prende, mais especificamente, com a criação dos jogos pedagógicos que integram o kit, depois de uma fase onde os alunos apresentaram várias propostas optámos por selecionar três destas.

A primeira foi a da criação de um conjunto de "Quantos-Queres" (jogo infantil tradicional), composto por três versões vocacionadas para três grupos etários distintos (entre os 6 e os 9 anos, entre 10 e os 12 anos, e finalmente entre 13 e os 16 anos). Os alunos envolvidos propuseram para além de um conteúdo e nível de dificuldade das perguntas adequado a cada uma destas faixas etárias, um grafismo também mais vocacionado aos interesses de cada um deles.

A segunda proposta de jogo a integrar o kit pedagógico foi a criação de um projeto de um Jogo da Glória gigante, que facilmente pudesse ser pintado no chão das várias escolas associadas. Para além do projeto pronto a ser ampliado, foi também desenvolvido um conjunto de cartas de pergunta/resposta para utilizar durante o jogo e um conjunto de regras e instruções para garantir uma melhor jogabilidade.

A terceira ideia que surgiu foi a de criamos um Jogo de Tabuleiro. Neste jogo estão assinalados num mapa vários locais de relevância para o Património Cultural Subaquático, assim como alguns "barcos piratas" e "barcos de pesquisa". Existem duas versões deste jogo, numa o tabuleiro toma a forma de uma mapa de Portugal e noutra de um mapa do Mundo. Para acompanhar os tabuleiros de jogo foi ainda criado um conjunto de cartas com perguntas de resposta múltipla e uma folha de regras.

Com a finalização deste projeto de cooperação com a UNESCO, que permitiu que os nossos jogos fizessem parte do Kit Educativo sobre a Preservação do Património Cultural Subaquático, a disseminar um pouco por todo o planeta; com a sedimentação de uma prática de Gestão Ambiental e Intercultural do nosso agrupamento e com o lançamento efetivo, no decurso deste ano letivo, do nosso projeto de Agenda 21 Escolar de Agrupamento, podemos afirmar que este é um conjunto de escolas que se prepara para efetivamente enfrentar os desafios do novo milénio e estar à altura do mote que inicialmente lançámos, quase em tom de brincadeira, para o nosso projecto educativo, intitulando-nos "A Melhor Escola do Mundo"!.