O do Departamento de Engenharia Mecânica da Universidade de Aveiro está a desenvolver um estudo pioneiro em Portugal que pretende interligar comportamentos de condutores, consumos de combustível e emissões de poluentes do tráfego automóvel nas rotundas.

O projecto tem por objectivo encontrar modelos para rotundas onde o consumo e a poluição sejam mínimos. E para ajudar à missão, a UA tem a circular nas principais rotundas da cidade de Aveiro, durante esta semana, um carro teste equipado com medidores experimentais para registar as múltiplas dinâmicas dos veículos automóveis em andamento.

Para isso, o automóvel está equipado com câmaras de filmar e com um GPS que, ligado a um armazenador de dados, grava segundo a segundo velocidades, acelerações, desacelerações, posições do veículo e inclinações do terreno. Finalmente, o veículo circula com um "car-chip" acoplado à ficha OBD ("On-board Diagnosis"), o qual permite monitorizar todo o historial do desempenho do veículo (incluindo o consumo de combustível segundo a segundo). Ao mesmo tempo, nas rotundas analisadas fazem-se filmagens do tráfego e utiliza-se um radar de velocidades para registar as velocidades a que se deslocam os veículos. Conduzido por uma investigadora, o laboratório ambulante vai circular ao longo de vários períodos do dia para registar diferentes características de tráfego e vai efectuar vários tipos de condução.

"Queremos perceber, nesta primeira fase do estudo, e com a ajuda do nosso carro teste, de que forma os veículos se comportam nas rotundas, quer em termos de tráfego, quer em termos de consumo e de emissão de poluentes para a atmosfera", diz a investigadora Margarida Coelho. Posteriormente, e após a análise dos dados, explica a responsável, "serão construídos modelos de rotundas que melhor convêm para melhorar a fluidez do tráfego, poupar combustível e diminuir a poluição".

Nesta parceria, para além do Departamento de Engenharia Mecânica da UA, participa o Institute for Transportation Research and Education da North Carolina State University. A campanha de medições experimentais conta, ainda, com o apoio da Toyota Caetano Portugal. Posteriormente, alguns dos dados recolhidos serão utilizados num projeto financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia, em que a UA participa em parceria com o Departamento de Engenharia Civil da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra.