O Santander Universidades acaba de lançar a 4.ª Edição do Prémio de Voluntariado Universitário (PVU), numa iniciativa que tem por "objetivo incentivar cada vez mais a prática de uma cidadania ativa através do voluntariado e recompensar o esforço das Instituições do Ensino Superior e os jovens mais envolvidos nestas atividades".
Em nota enviada ao Ensino Magazine, o Santander Universidades explica que o Prémio pretende distinguir os projetos solidários dos estudantes do ensino superior. A Instituição de Ensino Superior que apresentar o maior número de candidaturas será também premiada com a Menção Honrosa "IES + Voluntária".
Tendo em conta a importância deste prémio, foi decidido reforçar o apoio financeiro nas diferentes categorias. Cada um dos três projetos vencedores receberá 4000 euros, enquanto os restantes sete finalistas terão direito a um prémio de mil euros cada. Existe ainda um Prémio PVU Comunicação para o vídeo finalista com o maior número de votos online, no valor de mil euros.
Para além disso, os três vencedores terão direito à mentoria de um diretor do Banco Santander, capaz de ajudar a identificar oportunidades, esclarecer dúvidas e definir planos de ação. Finalmente, recebem ainda apoio à comunicação e divulgação dos seus projetos.
Na edição de 2018, foi criado um galardão de honra "IES + Voluntária" que foi atribuído à Universidade do Porto por ter sido a instituição que apresentou o maior número de candidaturas ao prémio. À edição do ano passado candidataram-se 57 projetos, um número recorde de participação, sendo que mais de metade dos projetos de voluntariado tiveram como principal objetivo o combate à pobreza e à exclusão social.
O júri do PVU é composto pelo presidente do Conselho de Reitores das Universidades Portuguesas (CRUP), António Fontainhas Fernandes, pelo presidente do Conselho Coordenador dos Institutos Superiores Politécnicos (CCISP), Pedro Dominguinhos, pelo presidente da Associação Portuguesa de Ensino Superior Privado (APESP), João Redondo,  pela administradora do Santander Portugal, Inês Oom de Sousa, e pelo responsável pela área de Sustentabilidade do Banco, Rui Miguel Santos. A socióloga Cristina Louro assume novamente a presidência do júri deste prémio.
No ano passado, foram premiados os projetos Amal Soap - Universidade Nova de Lisboa (que consistiu no desenvolvimento de um negócio social de produção e comercialização de sabonetes, inspirados na indústria Aleppo, para integrar e capacitar mulheres sírias, refugiadas em Portugal);
O Meu Lugar no Mundo - Faculdades de Economia da Universidade do Porto e da Católica do Porto (que passa por apoiar o estudo de crianças e jovens em situação de vulnerabilidade económico-social da freguesia do Bonfim, Porto, contribuindo para o sucesso escolar, motivação e inclusão dos mesmos); e 8 Hours Overtime for a Good Cause - Instituto Politécnico de Portalegre (através do voluntariado de competências de estudantes de design, cria e produz peças de comunicação para entidades da economia social locais).