Patrícia Monteiro, da Universidade do Minho, é a primeira cientista radicada em Portugal a receber a bolsa Society in Science - The Branco Weiss Fellowship, uma das bolsas de pós-doutoramento mais prestigiadas no mundo, sendo atribuída pelo Instituto Federal de Tecnologia de Zurique, na Suíça. Patrícia Monteiro tem agora até cinco anos de financiamento para estudar de que forma o stress crónico conduz a doenças como a depressão e a ansiedade.
A cientista do Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde da Universidade do Minho vai utilizar novas técnicas de optogenética, que permitem ligar/desligar regiões cerebrais específicas através de lasers. O objetivo é registar a atividade neuronal das regiões afetadas pelo stress crónico e testar a relação entre a disfunção daquelas regiões e as respostas comportamentais observadas. A pesquisa pretende contribuir para desenvolver novas abordagens no tratamento das doenças neuropsiquiátricas.
O estudo decorre na Escola de Ciências da Saúde e no laboratório associado ICVS/3B's, em Braga, no grupo liderado pelo professor Nuno Sousa. "É excelente ver reconhecida a qualidade do nosso projeto e das suas abordagens inovadoras. Este importante apoio financeiro estimula a investigação nacional e reforça a vontade de trabalhar em Portugal, valorizando os nossos investigadores, a nossa Ciência e os nossos institutos", refere Patrícia Monteiro.