Universidade

Preservação de bactérias probióticas
Coimbra com soluções

Uma equipa de investigadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia de Coimbra (FCTUC) está a desenvolver e a testar uma nova estratégia de preservação de bactérias lácticas ou bactérias do ácido láctico (BAL), por combinação de métodos de encapsulação com a incorporação de compostos com propriedades prebióticas, especificamente fruto-oligossacáridos (FOS) e galacto-oligossacáridos (GOS).
A preservação da qualidade das estirpes de BAL com esses atributos é uma questão central nos processos de produção industrial dos chamados alimentos funcionais, em que se inscrevem, razão pela qual a comunidade científica procura novos métodos para aumentar o tempo e a qualidade de conservação desses microrganismos.
A abordagem foi desenvolvida no âmbito do projeto internacional Preserving bacteria with oligosaccharides and eco-friendly processes (PREMIUM), financiado pela União Europeia, que visa desenvolver estratégias de preservação de BAL, desde a escala laboratorial até à industrial, sustentáveis do ponto de vista económico e amigas do ambiente. O projeto, iniciado há dois anos, junta vários centros de investigação e indústria de cinco países (Argentina, Espanha, França, Portugal e Reino Unido).  
Com os testes realizados em laboratório a revelarem-se promissores, em breve a metodologia vai ser experimentada à escala pré-industrial numa empresa de Granada (Espanha), como declara o coordenador, Pedro Simões: "A nível laboratorial, o essencial do protocolo de encapsulação está estabelecido. Testámos diversas formulações, combinando diferentes polímeros com três estirpes de BAL, e verificámos que a deposição de duas camadas poliméricas é, muito provavelmente, o melhor compromisso tendo em conta, por um lado, a eficácia do método, e, por outro, a sua desejável aplicação à escala industrial".

 
 
 
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