Um grupo de investigadores e docentes do Politécnico de Leiria e da Universidade do Porto criaram um modelo de cálculo que simula o comportamento das paredes de alvenaria e o seu efeito nos edifícios existentes durante os sismos. "Esta ferramenta permite avaliar a segurança dos edifícios em situação de sismo, e é ainda um passo importante para a comunidade científica e técnica ter mais confiança nos resultados produzidos, influenciado assim o melhor dimensionamento dos novos edifícios", explica Hugo Rodrigues, investigador do Politécnico de Leiria.

O modelo desenvolvido já foi distinguido, vencendo recentemente o primeiro prémio no concurso internacional FRAMA 2015 International Benchmark / Blind Prediction Contest, entre dez equipas concorrentes de diversos países: Itália, Alemanha, Turquia, e EUA. Hugo Rodrigues esclarece ainda que "o desenvolvimento e validação de modelos de cálculo avançado permite ainda a realização de estudos detalhados, que servem para a definição de regras para aplicação do engenheiro no dia-a-dia de projeto, em particular na consideração dos efeitos das paredes de alvenaria de enchimento nestas situações que, por norma, são um elemento não estrutural, e por isso não são consideradas no cálculo".

O modelo numérico da estrutura de betão armado com painéis de alvenaria de enchimento foi desenvolvido pelos portugueses André Furtado, João Oliveira, Hugo Rodrigues, Humberto Varum e António Arêde, e conseguiu prever de forma muito satisfatória o seu comportamento quando sujeita a uma série de acelerogramas, reproduzidos em ensaios em mesa sísmica.

A equipa vai receber o galardão do FRAMA em outubro, na Faculty of Civil Engineering/University of Osijek, na Croácia. Este concurso é financiado pela Croatian Science Foundation, e tem como objetivo obter a previsão do comportamento de uma estrutura porticada, representativa de um edifício de betão armado com paredes de alvenaria de enchimento, com recurso a modelos numéricos da resposta sísmica, para diferentes níveis de intensidade.