Não sendo um exímio prosador, tento superar este "handicap" trazendo-vos histórias menos conhecidas do mundo automóvel, esperando assim cativar os leitores do Ensino Magazine.

O caso de hoje é um daqueles que me dá um enorme gozo trazer até vós. Trata-se de uma situação que desconhecia até há alguns tempos atrás, e que apesar da sua simplicidade, teve uma enorme repercussão na história do automóvel.

Desta vez levo-vos até à Noruega, país que passa meio ano "fechado" por causa dos rigorosos invernos, mas que pode presumir de constar no "top 5" dos mais ricos do mundo devido ao petróleo do Mar do Norte.

Não esperava descobrir na Noruega, qualquer história que me permitisse escrever neste espaço. Enganei-me redondamente!

Deste país, e no que diz respeito a coisas de automóveis, pouco mais conhecia que o campeão do mundo de rallyes 2003, Petter Solberg, e alguns campeões europeus de rallycross, que tive a oportunidade de conhecer quando trabalhei com a FIA.

Mas voltemos à estrada porque é disso que se trata. Quero falar-vos da estrada de Geiranger construída entre 1881 e 1889. Geiranger é uma pequena localidade, que se encontra no final do fiorde com o mesmo nome, onde no final do século XIX se iniciou a construção de uma estrada para ligar esta localidade a Oslo.

Partindo do nível do mar, era necessário transpor as altas montanhas que o recortam. A meio da subida deparamo-nos com o Hotel Union, relativamente ao qual vos trago o primeiro pedaço de história. Neste hotel, com uma majestosa vista para o fiorde e onde obrigatoriamente a família real norueguesa passa uns dias de férias, existe uma pequena colecção de automóveis originalmente utilizados para passeios turísticos nos anos 20 e 30 do século passado. Ainda hoje os hóspedes podem alugar estas viaturas para pequenos passeios em troços de estrada da época, conservados para este efeito e de que falarei adiante. Mas as curiosidades deste hotel, erigido em 1891, não acabam aqui pois a família Mjelva, que o adquiriu em 1899, construiu nas suas caves uma fábrica, na qual foram produzidos os primeiros automóveis noruegueses… Espante-se! ... Até este dia, não fazia a mínima ideia de que alguma vez tivesse havido automóveis construídos na Noruega.

Mas continuemos a subir por esta estrada, agora mais moderna, mas que conserva partes do traçado original, ao lado da estrada actual. É num desses troços que podemos encontrar o "KNUTEN", palavra norueguesa para "nó". O "KNUTEN" é um troço de estrada que os noruegueses orgulhosamente preservam, porque traduz a solução de engenharia encontrada para suavizar as subidas que desafiavam a sua construção.

Quem, nos dias de hoje, olhar para a solução (bem visível na foto) pode até desdenhar da sua simplicidade, mas certo é que até as coisas mais simples têm de ser inventadas. A atestar a importância desta invenção está o facto de a mesma ter recebido um prémio na Exposição Universal de Paris em 1900.

A solução do "KNUTEN" é hoje muito utilizada em todo o mundo, especialmente nos acessos a vias rápidas e auto estradas. E se os construtores pagassem "royalties" por cada um destes nós que constroem, sem dúvida que a Noruega teria outra fonte de receitas comparável à do seu petróleo.