O Politécnico de Leiria inaugurou em março o maior e mais avançado Laboratório de Engenharia Automóvel a nível nacional, numa cerimónia presidida pelo ministro do Ambiente, João Pedro Matos Fernandes. O projeto resultou da ampliação do espaço, para dar resposta ao crescimento e ao sucesso desta área de ensino pioneira, que já diplomou mais de 600 estudantes, com capacidades laboratoriais únicas.

Pedro Martinho, diretor da Escola Superior de Tecnologia e Gestão do Politécnico de Leiria, salienta que "a criação de laboratórios de topo é uma aposta da escola, uma vez que o acompanhamento das tecnologias atuais, principalmente nas áreas das engenharias, é fundamental para a formação dos estudantes e também para uma melhor investigação e, consequentemente, melhor transferência de conhecimento para a indústria", o que é já uma realidade no cado da Engenharia Automóvel, "já que muitas aulas são ministradas em ambiente empresarial, sendo algumas delas ministradas em parceria com as empresas e por técnicos especializados", acrescenta.

A intervenção agora concluída resulta de uma candidatura do Politécnico de Leiria ao Programa Operacional Temático Valorização do Território (POVT), representando um investimento total de 813 mil euros, dos quais 664 mil são financiamento comunitário aprovado.

Atualmente o edifício E, como é denominado no Campus 2 do Politécnico de Leiria, foi construído de raiz exclusivamente para o ensino da Engenharia Automóvel, e possui, entre outros, um espaço laboratorial agora ampliado de 400 para mais de 1200 metros quadrados.

A Sodicentro (concessionário Mercedes) e a Vimoter/Movicortes (centro Porsche de Leiria) são exemplos de empresas regionais que têm nos seus quadros diplomados em Engenharia Automóvel da Escola Superior de Tecnologia e Gestão de Leiria. A nível nacional destacam-se as empregadoras Dekra Portugal, na área de seguros - reconstituição de acidentes e avarias mecânicas, e a equipa de competição ARC Sport. A Skoda Motorsport, da República Checa, a Aston Martin, do Reino Unido, a Lamborghini, da Itália, ou a Continental, da Alemanha, são algumas das marcas que também reconhecem a qualidade desta área de formação, pelo recrutamento de jovens diplomados.