A equipa de futebol robótico Cambada classificou-se em 3.º lugar na Liga de Tamanho Médio (Middle Size League) do RoboCup 2011, o Campeonato Mundial de Futebol Robótico, que decorreu em Istambul (Turquia), de 5 a 11 de Julho. A equipa da Universidade de Aveiro volta assim a obter um lugar no pódio, depois de um 1.º lugar em 2008 e de dois 3.º lugares em 2009 e 2010.

No jogo de apuramento para 3.º lugar, a Cambada derrotou a RFC, de Estugarda, por 2-1, num jogo emotivo que manteve o resultado em aberto até ao apito final. Na final, entre os holandeses da Tech United, da Universidade Técnica de Eindhoven, e a equipa chinesa Water, o resultado esteve incerto até ao fim, ganhando a equipa Water por uns tangenciais 6-5. Manteve-se assim a sina da equipa Tech United, que, pela 4.ª vez consecutiva, perde a final da Middle Size League da RoboCup.

Na véspera, a Cambada tinha feito tremer a equipa dos Tech United, no último jogo do grupo de apuramento para as meias-finais. Depois de ter derrotado por 6-1 a equipa japonesa Hibikino-Musashi, a equipa da Universidade de Aveiro fez frente aos Tech United, um dos grandes candidatos ao título deste ano, estando a vencer por 2-1 até meados da 2.ª parte, terminando o encontro empatado a 2 golos. Valeu aos holandeses uma melhor diferença de golos, o que lhes permitiu sair do grupo de apuramento em 1.º lugar.

Ficando em segundo, a Cambada encontrou no apuramento para a final a equipa Water, sendo derrotada por 7-2. Na primeira fase, a Cambada saiu em 2.º lugar do grupo A, com 4 vitórias e uma derrota e uma diferença de golos de 38-6, perdendo apenas para a equipa chinesa Water, actual bi-campeã mundial. Na segunda fase, em que eram apuradas três equipas por grupo, a Cambada classificou-se em terceiro, com duas vitórias e duas derrotas, ficando assim apurada para a poule de acesso às meias-finais e finais, onde se encontra agora.

No final deste campeonato, a Cambada deixa a sua marca com a apresentação de um conjunto de robots com atributos físicos relativamente modestos, em termos de força e velocidade, mas compensando com uma inteligência de jogo e capacidade organizativa que lhe permitiu derrotar vários adversários tecnologicamente melhor apetrechados. «Os dois jogos deste ano entre a Cambada e os Tech United ficarão, de certeza, como dois dos melhores jogos de futebol robótico realizados até hoje», de acordo com a equipa da UA.

Cambada (acrónimo de Cooperative Autonomous roBots with Advanced Distributed Architecture) é a equipa da Universidade de Aveiro/IEETA concorrente à Middle-Size League de Futebol Robótico. O projecto iniciou-se em 2003 e tem actualmente no seu currículo o título Mundial de 2008, 3.º lugar no Campeonato do Mundo em 2009 e 2010 e é pentacampeã nacional.

A RoboCup é uma iniciativa científica internacional com o objectivo de fazer avançar o estado da arte em Robótica Inteligente. Quando foi criada, em 1997, a missão original era criar uma equipa de robots capazes de ganhar à equipa Campeã do Mundo de Futebol em 2050. Sem ter prescindido dessa missão, a RoboCup tem expandido a sua actividade a outros domínios relevantes para a sociedade contemporânea: RoboCup Soccer -Futebol Robótico; Operações de Busca e Salvamento: robots para apoio a situações de emergência; RoboCup@home: robots para apoiar pessoas nas suas actividades diárias; e RoboCup Junior: motivar os mais novos para aprenderem as competências necessárias em Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática, bem como fomentar esse processo pela participação no processo criativo de construir e programar robots autónomos.