Cátia Silva, investigadora do Instituto de Polímeros e Compósitos da Universidade do Minho, acaba de ser distinguida com o Best Paper Award na Conferência Internacional de Instrumentação e Tecnologias de Medição, em Minneapolis, nos EUA.

O artigo intitula-se "A fully integrated three-axis thermal accelerometer" e visa desenvolver um micro-acelerómetro (sensor que mede acelerações) térmico constituído à base de polímeros. O sensor apresenta várias vantagens quando comparado aos já existentes: "É mais barato e fiável, conta com uma grande versatilidade de design e integra três eixos sensíveis num único microdispositivo", explica. A tecnologia foi desenvolvida em colaboração com o Instituto Ibérico Internacional de Nanotecnologia, onde Cátia Silva também investiga.

O acelerómetro está na base de várias aplicações utilizadas no dia-a-dia pelos cidadãos, nomeadamente smartphones, tablets e automóveis. Está também muito presente nos ramos da medicina, automação e indústria, onde existe uma procura constante de aplicações inovadoras, afirma. "Esta distinção é uma valorização do trabalho que está a ser feito e uma motivação para o continuar. É maravilhoso saber que a minha investigação desperta interesse junto da comunidade científica e da sociedade", avança a jovem de 26 anos.