A equipa Aero@UBI alcançou o 6.º lugar na Eco Maratona Shell deste ano, na categoria "Protótipos" (classe dos elétricos a bateria), na qual competiram 36 concorrentes provenientes de todo o mundo. O veículo desenvolvido pelos alunos do Mestrado Integrado em Engenharia Aeronáutica da Universidade da Beira Interior (UBI) percorreu 519 km com apenas 1 kWh de energia, tendo suplantado os 500/1kWh que tinha estabelecido como objetivo.
A formação da UBI ficou ainda muito perto do 5.º classificado, que alcançou 535 km/kWh. A participação na prova, que decorreu em Londres, no último fim de semana, é a melhor de sempre das equipas do Departamento de Ciências Aeroespaciais (DCA), que, em 2017, já tinha ficado na 11.º posição.
Miguel Silvestre, docente e presidente do DCA, que é também responsável pelo projeto, salienta que a Aero@UBI tem ainda o mérito de ter desenhado e construído integralmente o motor do veículo, ao contrário das equipas classificadas nos lugares acima". A posição obtida deu direito "a menção honrosa, um prémio financeiro de 400€ e o acesso garantido à edição de 2019 da Eco Maratona Shell", acrescenta.
No próximo ano a Aero@UBI fará a sua quinta participação, depois da estreia em 2014, que marcou o desenvolvimento do motor elétrico, que passou nas inspeções técnicas e de segurança; em 2015, foi alcançado o 19.º lugar, com 331 km/kWh. Em 2017, classificou-se em 11.º lugar, com 372km/kWh, uma subida que resultou da apresentação de um novo veículo, aproveitando ao máximo o anterior.
A equipa deste ano foi constituída por 20 elementos do Mestrado integrado em Engenharia Aeronáutica, de vários anos.