O Centro de Estudos em Letras (CEL) da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) vai estudar as fontes primárias metalinguísticas (gramaticais e lexicográficas) das línguas africanas, escritas por missionários do Padroado Português e leigos de língua portuguesa, entre 1482 e 1975.

O estudo terá como foco o desenvolvimento das línguas em Angola e Moçambique, pois, segundo Gonçalo Fernandes, diretor do CEL, Cabo Verde, Guiné-Bissau e São Tomé e Príncipe "não preservaram as línguas indígenas, tendo produzido línguas crioulas de base lexical portuguesa".

O trabalho metalinguístico dos missionários do Padroado Português sobre as línguas "nacionais" faladas nas ex-colónias portuguesas é "quase desconhecido em Portugal e fora de Portugal e dos respetivos países", e existem "pouquíssimos trabalhos de investigação sérios" sobre a lexicografia das línguas nativas dos países lusófonos, acrescenta o responsável.

A pouca informação existente justifica a contratação de um investigador em Ciências da Linguagem, porque "é urgente reverter esta situação" podendo também ser "um contributo importante para conhecer melhor o trabalho desenvolvido". O contrato a celebrar com o Investigador Júnior terá a duração de 36 meses, podendo ser renovado por mais 12 meses.