O Centro para a Valorização de Resíduos da Universidade do Minho participa num projeto europeu que quer promover a valorização de alguns dos resíduos dos sectores agrícola, pecuário e agroindustrial, através da produção local de biogás. O objetivo é reduzir o impacte ambiental destes sectores, especialmente nas zonas rurais, diminuindo a sua dependência energética.

"No sudoeste europeu há um enorme potencial dos resíduos da agricultura, agroindústria e pecuária, que podem converter-se em biocombustível para as indústrias ou em adubo para as terras, por exemplo. Este projeto pode ser determinante para o crescimento, o emprego e o desenvolvimento sustentável dos territórios rurais", diz a investigadora Bruna Fonseca. O incremento da procura mundial por alimentos de origem animal leva a uma intensificação das explorações, daí ser cada vez mais importante o tratamento eficiente dos resíduos.

O projeto Agrogas vai ser desenvolvido até junho de 2014 e visa atingir cerca de cem explorações espanholas, francesas e portuguesas. O consórcio é financiado em cerca de 740 mil euros pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional, ao abrigo do programa Interreg. Foi eleito em condições muito competitivas, entre 319 candidaturas, sendo o único da primeira fase da terceira convocatória aprovado no tema Ambiente.

O Agrogas, junta ainda a Agencia Extremeña de la Energía, a Fundación General de la Universidad de Salamanca, a Fundaçión Fundagro (todas da Espanha), o Institut National Polytechnique de Toulouse e a École Supérieure des Technologies Industrielles Avancées (ambos da França).