Os 25 anos do ensino superior em Idanha-a-Nova foram assinalados, no passado dia 6, na vila raiana, numa sessão solene que pretendeu recordar a abertura do polo da então Escola Superior de Tecnologia e Gestão do Instituto Politécnico de Castelo Branco (com o polo a abrir antes da própria escola sede na cidade albicastrense). Na altura eram presidentes da Câmara de Idanha-a-Nova, Joaquim Morão, e do Instituto Politécnico, Virgílio Pinto de Andrade.

Na sessão solene, Carlos Maia, presidente da instituição anunciou a criação do Master Executive em Gestão de Unidades de Turismo em Espaço Rural a iniciar no 2º semestre do presente ano letivo e promovido, em consórcio, entre a ESGIN, a Escola Superior de Hotelaria e Turismo do Instituto Politécnico do Porto e a Escola Superior de Hotelaria e Turismo do Estoril, em colaboração com a Federação Portuguesa de Turismo Rural, a Turihab - Associação do Turismo de Habitação (Solares de Portugal e Casas de Campo) e a Câmara Municipal de Idanha-a-Nova. "Pretende-se formar profissionais com elevados níveis de competência e especialização e requalificar os profissionais que já se encontram do setor. O segundo objetivo é dar seguimento à assinatura do Acordo de Parceria Estratégica entre as Instituições Publicas do Ensino Superior Politécnico com cursos de Turismo, que teve lugar em 14 de novembro de 2016".

O presidente do IPCB deixou também uma mensagem de esperança aos estudantes. "Com o aumento dos índices de desemprego em Portugal assistiu-se à crescente desvalorização social do ensino superior, com muitas famílias a considerar que o investimento na qualificação não constitui uma mais-valia nem uma vantagem competitiva para ingressar no mercado de trabalho. Mas tal como nos outros países da OCDE, também em Portugal a titularidade de um curso superior reduz o risco de desemprego e aumenta a remuneração auferida. Segundo a OCDE o salário médio dos trabalhadores licenciados em Portugal é cerca de 80% superior ao dos trabalhadores com o ensino secundário. O retorno da educação superior está entre os mais altos da OCDE. Também é conhecida a relação entre os graus de qualificação da população e os níveis de crescimento económico. A qualificação dos cidadãos é a única forma de aumentar a produtividade, a atratividade e a competitividade. Um dos bem mais preciosos de que um país dispõe é o acesso dos cidadãos a qualificação superior. O défice de qualificação dos cidadãos será sempre mais lesivo e penalizador para qualquer país do que qualquer défice orçamental".

A história da abertura do ensino superior em Idanha-a-Nova foi contada num filme, e num livro, editado pela RVJ Editores, onde os intervenientes explicam na primeira pessoa como tudo se passou.  Armindo Jacinto, presidente da Câmara raiana, diz nesse mesmo livro que"é inegável que a Escola teve um impacto muito positivo a vários níveis. Antes de mais trouxe talento para o território, não só ao nível do corpo docente e discente, mas também por via da cooperação com outras instituições de ensino superior e diferentes áreas de investigação. Na sua face mais visível, a oferta educativa e a qualidade que é reconhecida à ESGIN também traz, todos os anos, estudantes de todo o país e além-fronteiras. Esse fenómeno tem sido um ativo de enorme relevância para a qualificação social, cultural e empresarial de Idanha-a-Nova. Mas também os Idanhenses e o meio empresarial têm sabido tirar partido da proximidade ao Ensino Superior. A própria Câmara Municipal tem hoje, nos seus quadros, um número significativo de diplomados pela ESGIN que são uma mais-valia em diversas áreas de intervenção".

Já na cerimónia, Armindo Jacinto destacaria a importância que o município está a dar à educação "desde o berçário até à universidade sénior. Aquilo que pretendemos é um nível de educação de excelência, de forma a que possamos atrair e fixar população. E esta exigência é transversal a todos os níveis de ensino".

Por sua vez, Ana Rita Garcia, atual diretora da escola, lembrou que "nos últimos anos as licenciaturas e o mestrado foram avaliados pela A3ES. Foram acreditadas, duas novas licenciaturas: Administração Pública e Gestão Autárquica e Gestão Comercial. Apostou-se no ensino pós-laboral das licenciaturas em Solicitadoria e Gestão Hoteleira. Criaram-se os Cursos de Especialização Tecnológica em: Organização e Gestão de Eventos; Serviços Jurídicos; Gestão Hoteleira de Restauração e Bebidas. Desenvolveram-se os Cursos Superiores Profissionais em Gestão de PME, Restauração de Bebidas, Gestão e Produção de Cozinha, Serviços Jurídicos, Organização e Gestão de Eventos e de Comércio Eletrónico. Apostou-se na formação pós-graduada: Fiscalidade e Contabilidade, Insolvência e Recuperação de Empresas, Gestão de Negócios (ensino a distância), Master Executive em Gestão de Unidades de Turismo em Espaço Rural. Realizaram-se cursos breves de preparação para o exame de Admissão à Ordem dos Contabilistas Certificados. Estabeleceram-se vários protocolos com ordens profissionais: OCC, Câmara dos Solicitadores, Associação dos Diretores de Hotéis de Portugal; com instituições de ensino superior portuguesas e estrangeiras".

Na cerimónia recordaram-se os anteriores presidentes do Politécnico, Virgílio Pinto de Andrade, Valter Lemos e Ana Maria Vaz, e os anteriores autarcas Joaquim Morão, Francisco Batista e Álvaro Rocha. Joaquim Morão responsável pela instalação do ensino superior em Idanha-a-Nova, lembraria, no livro, que "há 25 anos atrás quando, enquanto presidente da Câmara de Idanha-a-Nova, fui propor ao presidente do Instituto Politécnico de Castelo Branco, Professor Doutor Virgílio Pinto de Andrade, a criação de um polo da então Escola Superior de Tecnologia e Gestão para Idanha-a-Nova, houve surpresa e poucos acreditaram que a escola seria uma realidade. Mas foi. Nunca desistimos de ultrapassar os obstáculos, fossem eles quais fossem. E foram muitos. A nossa determinação fez com que o polo da Escola fosse criado em Idanha-a-Nova, numa vila do interior do país, quando todas as outras instituições de ensino superior se localizavam em cidades ou em localidades muito maiores que Idanha-a-Nova. A abertura do polo da Escola foi, por isso, um caso único no país, que ganhou singularidade por ter começado a funcionar antes da abertura da própria escola em Castelo Branco". A sessão solene teve ainda a intervenção da coordenadora da Unidade de Missão para o Interior, Helena Freitas. No decorrer da cerimónia foram distinguidos os responsáveis pelo aparecimento e desenvolvimento do ensino superior em Idanha-a-Nova e foi inaugurada a galeria dos diretores.