A Manchester Metropolitan University poderá vir a abrir um Centro de Investigação em Idanha-a-Nova, o qual envolverá a Escola Superior de Gestão do Instituto Politécnico de Castelo Branco, a Câmara de Idanha-a-Nova e o Geopark Naturtejo. Segundo apurámos essa é uma hipótese que está a ser estudada pelos responsáveis ingleses, e surge após a visita que o diretor do Centro de Investigação Miriad da Manchester Metropolitan University John Hyatt, fez à região.

A criação deste Centro surge na sequência do trabalho que o Centro de Investigação Miriad da Manchester Metropolitan University está a desenvolver no concelho de Idanha-a-Nova, tendo já visto aprovado o seu financiamento.

Ana Rita Garcia, diretora da Escola Superior de Gestão, considera que "a possibilidade de integrar redes de investigação é fundamental. A ligação com a comunidade e o conhecimento de outras formas de abordagem científica do território enriquecem a praxis da nossa instituição e desenvolvem a região".

Jonh Hyatt considera positiva e benéfica a participação da Escola Superior de Gestão do Instituto Politécnico de Castelo Branco na investigação que a universidade inglesa está a realizar no concelho de Idanha-a-Nova. Um trabalho, já no terreno, que procura combater o despovoamento e a desertificação de regiões europeias com características às idênticas de Idanha-a-Nova.

Aquele responsável falava ao Ensino Magazine, em Idanha-a-Velha, à margem da inauguração de uma exposição sua de pintura. "A Escola Superior de Gestão foi convidada a fazer parte de um grupo de discussão para debater as questões do despovoamento e da desertificação", explica Jonh Hyatt. Já em outubro realiza-se um Congresso na escola, onde serão apresentados alguns resultados da investigação. Simultaneamente, no mesmo evento, serão expostos os resultados do trabalho do Centro.

O diretor daquele centro de investigação refere que a relação que a Escola Superior de Gestão tem com a Universidade de Barkeley, dos Estados Unidos, deve ser aproveitada. "Queremos envolver neste estudo o contributo de Barkeley. Mas queremos ir mais longe e incluir no estudo o trabalho que a Câmara de Idanha-a-Nova está a fazer com o Japão".

Jonh Hyatt explica que o trabalho procura "apresentar um modelo de desenvolvimento para regiões desertificadas que apresenta todos os sistemas (como o turismo, educação, agricultura, cultura ou a sociedade) em conjunto". O docente universitário diz que para além do meio académico, "importa envolver todas as pessoas, desde o agricultor ao comerciante".

O modelo está a ser criado a partir do Concelho de Idanha-a-Nova, onde aquele centro de investigação da Manchester Metropolitan University já constituiu equipas de trabalho coordenados por Cristina Rodrigues, uma portuguesa que integra aquela instituição. "Vamos apresentar um modelo final inclusivo de combate ao despovoamento e à desertificação do solo", argumenta.

A presença da Manchester Metropolitan University no concelho de Idanha-a-Nova é vista como um começo por Jonh Hyatt. "Isto é apenas o início. Há um conjunto amplo de possibilidades para podermos continuar a trabalhar em conjunto", sublinha.

Durante os dias em que esteve em Idanha-a-Nova, Jonh Hyatt apresentou uma comunicação na Escola Superior de Gestão do Instituto Politécnico de Castelo Branco subordinada ao tema: "Este paraíso que nunca deixámos".

Jonh Hyatt explicou aos docentes da escola que o modelo que está a ser criado em Idanha-a-Nova contribuirá para o desenvolvimento para espaços de desertificação, nas regiões da Europa, um fenómeno que abrange países como Itália, Turquia, Portugal e Espanha. A equipa aspira intervir em áreas, como o turismo, a cultura, a educação, a agricultura; conjugando os vários sectores de actividade.

Armindo Jacinto, vice-presidente da Câmara de Idanha-a-Nova, sublinhou a importância do estudo e da parceria com a Manchester Metropolitan University. "Estamos empenhados nesta colaboração, no sentido de caminharmos para um desenvolvimento sustentado", disse.