É a primeira impressora 3D desktop a ser fabricada em Portugal e serve para dar corpo a tudo o que a necessidade e a imaginação conceberem. O equipamento surgiu das mãos de dois estudantes da Universidade de Aveiro, ocupa o espaço de uma comum impressora de papel e, ligado ao computador pessoal, funciona de forma tão simples que até uma criança pode imprimir os seus próprios brinquedos.

O preço da máquina made in Aveiro é uma vantagem. Em vez dos 3 mil euros que custam as impressoras 3D desktop de referência no mercado mundial, cerca de um terço desse preço torna muito mais acessível um equipamento cuja utilidade "tem o céu como limite". Quem o garante é um dos arquitetos da primeira impressora 3D portuguesa. Francisco Mendes, aponta a possibilidade de se inventarem "coisas fantásticas" para a utilização da impressora.

"As aplicações são as mais variadas possíveis e as potencialidades aumentam a cada dia que passa", diz o estudante do mestrado em Automação Industrial da UA. Exemplos para otimizar a impressora não faltam. Um simples puxador de gaveta, um brinquedo ou mesmo um protótipo de uma pequena peça que um empresário queira vender a um cliente são apenas algumas das múltiplas aplicações à espera da impressora 3D. "Um designer ou um arquiteto que precise de fazer uma peça para uma maquete pode-a ter na mão sem sair do gabinete e uma criança que tenha perdido uma peça de lego pode produzi-la para conseguir acabar a construção", exemplifica Francisco Mendes.

Concebida por Francisco Mendes, de 36 anos, e por Jorge Pinto, de 33 anos, licenciado em Eletrotecnia pela Escola Superior de Tecnologia e Gestão de Águeda, uma escola politécnica da UA, a impressora 3D nasceu na bitBOX (http://www.bitbox.pt/), uma empresa criada pelos dois jovens inventores e alojada dentro da Incubadora de Empresas da academia de Aveiro.