O Politécnico de Leiria começou o Novo Ano Chinês da melhor forma, ao ser distinguido pela Liga dos Chineses em Portugal, com o Galardão Relação Intercultural, em sinal de reconhecimento pela cooperação desenvolvida com a China. A iniciativa decorreu na Festa do Novo Ano, a 27 de janeiro.

A Liga dos Chineses em Portugal considerou que o IPLeiria foi "um grande impulsionador neste trabalho, muito merecedor desta distinção" e destacou que a decisão de atribuição do galardão ao Politécnico de Leiria teve o apoio unânime do Conselho de Mérito e Reconhecimento da Liga.

A aposta do Politécnico de Leiria no chinês começou em 2006, com o lançamento da licenciatura em Tradução e Interpretação Português-Chinês/Chinês-Português, única e inovadora no País, a decorrer em três pontos do globo, Leiria, Macau e Pequim - na Escola Superior de Educação e Ciências Sociais de Leiria, no Instituto Politécnico de Macau e na Universidade de Línguas e Cultura de Pequim. Hoje o Politécnico de Leiria conta com parcerias com instituições de ensino superior de cinco regiões da China, designadamente Macau, Pequim, Hainan, Jiangxi, e Sichuan.

No ano letivo 2016/2017 a Superior de Educação de Leiria tem cerca de 130 alunos chineses a aprender português, provenientes das universidades parceiras, bem como 102 estudantes portugueses a aprender chinês, 50 dos quais se encontram na China ao abrigo dos programas de intercâmbio.

Além dos estudantes, os docentes e funcionários do Politécnico de Leiria integram programas de mobilidade: atualmente cinco docentes chineses lecionam na ESECS, e cinco docentes do IPLeiria lecionam em Macau e Pequim. Bienalmente o Politécnico de Leiria organiza a icónica conferência "Pontes Europa-China" em conjunto com o Politécnico de Macau e a Universidade de Línguas e Cultura de Pequim.