Francisca Castelo Branco, a nova presidente da Associação Académica da Universidade da Beira Interior, acaba de tomar posse e tem como prioridades a ação social e a vertente pedagógica, mantendo uma aposta no desporto. O Serviço de Apoio a Idosos é um dos novos projetos, mas o trabalho é de continuidade, até olhando aos membros que integram os órgãos sociais, muitos com experiência anterior.

Uma vez que 85 por cento dos alunos da UBI são de fora da região, um dos objetivos é ajudar os que mais precisam, recorrendo ao Fundo de Apoio Social, que permite aos estudantes a integração nos Serviços de Ação Social e serem remunerados pelas horas que trabalham, até ao limite do valor da propina. "Foi um projeto que teve uma grande adesão e tenho a certeza de que há muita gente que não tem conhecimento da sua existência. Por isso, vamos apostar na sua divulgação", refere.

Em relação ao futuro da UBI, defende uma aposta na investigação. "O mundo está muito globalizado e também aqui no Interior assistimos a isso. Temos logo o exemplo do Data Center da PT, o UBIMedical, o Centro de Investigação em Ciências da Saúde… toda uma margem que se abre aos estudantes de apostarem na investigação que é logo uma porta de saída para o mundo".

Outras áreas são a ligação à comunidade e a manutenção da aposta desportiva. "No desporto, nas academias de formação, já englobamos 150 jovens dos seis aos 18 anos. Temos futsal, patinagem artística e o rugby, que abriu este ano e está a crescer. Vamos apostar na captação de estudantes, porque é uma forma de eles praticarem desporto, de estarem ativos, e ao mesmo tempo de crescerem como pessoas".

Finalmente, será implementado o Serviço de Apoio ao Idoso (SAI). "A ideia é ter uma rede de voluntariado com os estudantes para que eles possam dar 15 minutos do dia aos idosos. Por exemplo, aqui na vizinhança há um idoso que precisa de companhia. Eles estão ali uns minutos, podem ajudar com as compras, mudar uma lâmpada, etc., o que para esse idoso pode valer muito e para os estudantes também lhes faz bem crescer nessa vertente".

Francisca Castelo Branco frequenta o curso de Ciências do Desporto, depois de ter entrado no ano passado em Ciências Biomédicas. Tem 20 anos, e é natural da Covilhã. Frequentou a Escola Secundária Quinta das Palmeiras, onde integrou a Associação de Estudantes. Na UBI, fez também parte da direção do Núcleo de Estudantes de Biomédicas e estreia-se agora em órgãos da Associação Académica da Universidade da Beira Interior.