Em dez anos, o Centro de Recursos para a Inclusão Digital do Politécnico de Leiria já recebeu 6.071 visitas, de entidades portuguesas e estrangeiras, como modelo de boas práticas na inclusão. Os números foram apresentados por Célia Sousa, coordenadora do Centro, e constituem "um dos dados mais visíveis e que revelam que o Politécnico de Leiria é uma referência na área da inclusão, detendo um know-how único, e acima de tudo, trabalho feito, a favor da sociedade, que encontramos em poucos locais no mundo".

A investigadora e docente na área da inclusão falava a propósito da comemoração dos dez anos do CRID, que numa década já apoiou diretamente quase 700 pessoas com necessidades especiais. "O CRID veio colmatar uma falha ao nível do diagnóstico, avaliação e inclusão das pessoas com deficiência. Não havia nenhuma entidade no país, não privada, que o fizesse, e muitas vezes os pais não sabiam se o que as entidades privadas lhes queriam vender era o software e hardware adequado a deficiência do seu filho - e a verdade é que muitas vezes a oferta nem sequer respondia às efetivas necessidades individuais. E assim nasceu o CRID, para fazer avaliação e diagnóstico, mas também formação e investigação, sempre com um papel ativo na sociedade, a servir a comunidade - não nos fechamos dentro de portas, nem faria sentido", refere Célia Sousa.

O Centro tem por missão facilitar a participação de cidadãos com necessidades especiais na sociedade de informação e conhecimento - além da assessoria que tem prestado tanto a entidades públicas como privadas, e além do trabalho de acompanhamento individual, formação e investigação, com trabalho efetivo e palpável não só na inclusão das pessoas com deficiência, mas também no esforço de sensibilização da população e entidades, trabalhando para uma sociedade mais inclusiva.

Em dez anos apoiou diretamente 674 pessoas, e avaliou 525 - crianças, jovens e adultos, portugueses e estrangeiros, contribuindo para a formação de cerca de 10 mil jovens que frequentaram o Politécnico de Leiria na última década. Editou e coeditou livros infantis inclusivos, colmatando uma lacuna grave em Portugal de oferta de livros para crianças com necessidades especiais, que podem ser lidos por todas as crianças. Editou ainda dois manuais de sensibilização sobre comunicação aumentativa e tecnologias de apoio, mas também jogos digitais inclusivos. E continua a desenvolver a iniciativa pioneira de recolha de brinquedos para adaptação e entrega a crianças com necessidades especiais, a campanha 'Mil Brinquedos, Mil Sorrisos', que já entregou 5000 brinquedos, a 231 instituições de três continentes.

Na cerimónia que assinalou os dez anos de trabalho do CRID, Célia Sousa destacou a equipa "empenhada, com muita força de vontade, muita garra", e o apoio da comunidade académica do Politécnico de Leiria, e dos parceiros da instituição, que contribuem de forma muito ativa para que os muitos projetos do CRID na área da inclusão se concretizem.