Milhares de jovens começam dia 21 de Julho a candidatar-se ao Ensino Superior para preencher 54.068 vagas, apenas mais 82 do que no ano passado, mas que o responsável pela acreditação dos cursos considera suficientes para as atuais necessidades."Em termos de vagas globais, neste momento o circuito está mais ou menos fechado", disse o presidente da Agência de Avaliação e Acreditação do Ensino Superior (A3ES).
De acordo com Alberto Amaral, a evolução das vagas destinadas aos estudantes que concluem o ensino secundário reflete a queda demográfica nacional.
A passagem da escolaridade obrigatória para 12 anos poderá, no entanto, vir a ditar dentro de alguns anos um aumento da procura.
Deverão também aumentar as necessidades de oferta para maiores de 23 anos, "indivíduos que estão no mercado de trabalho e vêm adquirir novas competências", referiu.
A tendência é ainda para o aumento dos ciclos curtos como "está previsto nos contratos de confiança" que o Governo assinou com as instituições de ensino superior.
Os dados publicados pela A3ES revelam a grande prevalência de mestrados e doutoramentos nos últimos anos.
Questionado sobre o número de pedidos de acreditação que recebeu para o próximo ano letivo, avançou alguns resultados preliminares que demonstram isso mesmo.
Foram submetidos 431 pedidos novos, dos quais 71 para o 1.º Ciclo (licenciatura) e os restantes de 2.º e 3.º ciclo.
Até ao momento, foram acreditados 5 cursos do 1.º Ciclo, 49 do 2.º e 25 de 3.º Ciclo. Alberto Amaral sublinhou que no caso do ensino politécnico, o maior incremento, no âmbito do contrato de confiança, está previsto em cursos noturnos.
As vagas para 2011-2012 no ensino superior público distribuem-se por 1.181 cursos, dos quais 176 em regime pós-laboral e 10 no sistema de ensino a distância, uma modalidade que poderá também conquistar lugares no futuro, admitiu.
O responsável pela A3ES frisou que o setor privado tem ainda muitas vagas por preencher e que mesmo o público "não enche" a cem por cento."Globalmente, o número de vagas que está chega e sobra para as encomendas", observou. "Há um número significativo que não foi preenchido. Abrir mais vagas só se fosse para medicina".
O que vai haver, na sua opinião, é "necessidade de criar outras formas de entrada, para os maiores de 23 anos, cursos de atualização, ciclos curtos, formação a distância, enfim, é capaz de ser por aí o caminho".Ainda segundo o mesmo responsável, mais de metade dos alunos que hoje entra para o setor privado já não é da via tradicional: "São indivíduos com mais de 23 anos, das antigas colónias, brasileiros, etc".A primeira fase de candidatura ao Ensino Superior começa dia 21 de Julho e prolonga-se até 17 de agosto.
Os estudantes devem fazer a candidatura on-line no sítio da Direção-Geral do Ensino Superior, indicando logo se pretendem solicitar bolsa. As universidades oferecem 27.037 vagas em regime normal, 1.753 em pós-laboral e 30 de ensino a distância. Nos institutos politécnicos, há 20.974 vagas no regime normal, 3.994 em pós-laboral e 280 para ensino a distância.