A Central Meleira de Castelo Branco já está em funcionamento e tem capacidade para extrair 15 toneladas de mel por dia. A inauguração foi feita no passado dia 19 de junho pelo presidente da Câmara de Castelo Branco, Joaquim Morão, e pelo secretário de Estado da Alimentação, Nuno Vieira e Brito.

O investimento de um milhão de euros pertence à Câmara de Castelo Branco, que assim pretende dar respostas às necessidades dos apicultores da região. "Este espaço vai ser colocado ao serviço dos apicultores para que possam extrair o mel nas melhores condições, para que este seja certificado", justifica Joaquim Morão.

O presidente da autarquia explicou que a «melaria» "vai funcionar de modo semelhante ao dos lagares, isto é, vai ser colocado ao serviço de todos os apicultores. Abrirá na época da extração do mel, com pessoal especializado, e funcionará nesse período".

Dirigindo-se aos muitos apicultores presentes na inauguração, o autarca garantiu que "na campanha deste ano a melaria funcionará de forma gratuita e que posteriormente terá um custo de utilização que não servirá para a Câmara ganhar dinheiro".

Nuno Vieira e Brito, que ainda visitou o Centro Tecnológico Agroalimentar, aproveitou a ocasião para destacar as parcerias existentes em Castelo Branco, entre a Câmara, o Instituto Politécnico e a Direção Regional Agricultura e Pescas.

O secretário de Estado lembrou que numa altura em que é mais intensa a aposta na área da agricultura, "temos que ser exigentes e ter confiança no produto final".

A questão da qualidade foi sublinhada pelo governante. "É importante incentivar os produtores a produzirem com qualidade. Temos que nos diferenciar por isso", lançando o desafio de a partir da melaria se "criar o mel da Beira Baixa, colocando-o à disposição dos portugueses e de outros países". Hoje, apesar de Portugal importar mel, também já o exporta para países "como Tunísia, Arábia Saudita e Rússia", disse Nuno Vieira e Brito.

A melaria contempla áreas destinadas à extração de matérias primas, embalamento, armazenamento, rotulagem e expedição. Tem ainda zonas administrativas uma loja e gabinete de direção.