O Ministro da Agricultura Castelo Branco, Luís Capoulas Santos, inaugurou a Bienal do Azeite, em Castelo Branco, depois de se ter deslocado no "Comboio do Azeite", entre Santa Apolónia e a Estação albicastrense. Uma viagem marcada pela presença de olivais à beira-Tejo, onde o ministro pôde trocar algumas impressões sobre o setor.

No evento, que envolveu todas as regiões produtoras de azeite e demais intervenientes da fileira, os visitantes tiveram oportunidade de participar em provas e aprender a escolher o melhor azeite para cada ocasião, seja para temperar uma salada ou um prato de peixe ou de carne.

Para o Ministro da Agricultura, Capoulas Santos, "o azeite é um produto com múltiplas aplicações e cada vez mais reconhecido pelas suas qualidades nutricionais, o que tem provocado aumento da procura em todo o mundo. Em Portugal tem-se vindo a impor com grande pujança e todas as projeções apontam para um crescimento do consumo, o que implica um acréscimo da produção. Nos últimos 30 anos, o perfil da agricultura portuguesa mudou, fruto da capacidade dos nossos agricultores, mas também do apoio da União Europeia. Fez-se um esforço gigantesco de infraestruturação, o que tem permitido que mesmo em anos de crise a agricultura continuasse a crescer e com uma vocação exportadora cada vez maior".

Capoulas Santos recordou que Portugal, "fruto do projeto Alqueva, que eu lancei enquanto ministro de outro Governo, é hoje autossuficiente em termos de produção e consumo de azeite, e temos um potencial muito grande de crescimento, pois há olivais com menos de quatro anos que ainda nem sequer começaram a produzir".