A Universidade de Évora (UÉ), através do Instituto de Ciências Agrárias e Ambientais Mediterrânicas (ICAAM), é parceiro do projeto europeu designado HNV-Link, "High Nature Value Farming: Learning, Innovation and Knowledge", que iniciou em abril de 2016, com coordenação na UÉ por Teresa Pinto Correia. O projeto é financiado pelo programa europeu de apoio à investigação, Horizonte 2020 e conta com um financiamento global de 2,2 milhões de euros, destinados a fazer a ligação da investigação com a inovação em agricultura, florestas e áreas rurais.

O HNV-Link é um consórcio de 13 parceiros provenientes de 11 países europeus, que durante 3 anos (2016-2018), levará a cabo a colheita, análise, transferência e disseminação de soluções inovadoras de todos os tipos, para apoiar a gestão de áreas agrícolas de elevado valor natural, potenciando em simultâneo a sua viabilidade socio-económica e a sua eficiência ambiental.

Os sistemas agrícolas HNV são geralmente marginais como objetos de investigação, quando comparados com sistemas agrícolas convencionais. Assim, as necessidades que estes registam e soluções inovadoras raramente são discutidos ou estudados em profundidade em fóruns académicos. O consórcio HNV-Link opera tanto ao nível local, em contacto com os produtores em cada país e região participante, como a nível internacional, e pretende marcar uma diferença, ligando os produtores, técnicos, investigadores e agentes da inovação, de acordo com a visão atual de inovação que tem a União Europeia.

Entre os principais resultados do projeto estará um Atlas Interativo de inovações possíveis em áreas com sistemas agrícolas de elevado valor natural. No final do projeto realizar-se-á uma "Feira da Inovação" para promover a aprendizagem entre pares. Finalmente, o HNV-Link desenvolverá material educativo para disseminar o conceito de HNV, os seus desafios e oportunidades a estudantes e professores das áreas de ciências agrárias e ambientais, desenvolvimento rural e conservação da natureza.

Em Portugal existe um vasto património de sistemas agrícolas e silvo pastoris que mantêm as características dos sistemas produtivos tradicionais, e muitos podem ser classificados como Sistemas de Elevado Valor Natural (HNV: High Nature Value). Os dados mostram que estes sistemas estão no entanto em declínio, tanto no que diz respeito à área que ocupam como ao número de produtores que lhes estão associados. A falta de soluções inovadoras que ajudem a viabilizar estes sistemas é um desafio importante para produtores, técnicos e investigadores.