Um estudo em desenvolvimento no Centro de Investigação em Ciências da Saúde (CICS) da Universidade da Beira Interior está a obter resultados promissores na recuperação de pacientes que sofreram acidentes vasculares cerebrais. Em análise está o potencial de um composto que possibilita a administração eficaz de ácido retinóico, cujos resultados obtidos até ao momento apontam para a possibilidade de tratamento de vasos sanguíneos e do tecido neuronal afetados por um AVC isquémico, como refere um artigo publicado na Nanoscale, uma das mais importantes revistas científicas da área da nanociência.

Em teoria, de acordo com a primeira autora, Raquel Ferreira, a administração destas nanopartículas "não só pode reabilitar os vasos propriamente ditos, mas igualmente possibilitar que novos nerónios proliferem, migrem para a zona de lesão e sobrevivam". Um resultado obtido até agora apenas no CICS, que a investigadora admite ter sido surpreendente: "Foi algo que não esperávamos que fosse tão robusto".

Durante a investigação foram também recolhidas células progenitoras endoteliais do sangue de vítimas de AVC e o tratamento com o composto em análise fez aumentar o seu número, abrindo as portas a duas utilizações desta técnica.

"Podemos ter duas possibilidades. Uma delas é a administração destas partículas de forma intravenosa, de maneira a estimular o mecanismo de regeneração interno. Para isso ainda é necessário fazer ainda uma série de testes para confirmar que não há riscos para outros órgãos. Mas podemos também recolher as células progenitoras endoteliais e aumentar o seu número in vitro e voltar a injetá-las no doente para que façam o que sabem de melhor: promover a reparação tanto vascular como do tecido cerebral", explica Raquel Ferreira.

A investigadora espera agora ter "dentro de um ano" mais elementos, depois de realizar testes em modelo animal. "Atendendo aos resultados, que para já parecem estar bem encaminhados, vou tentar ensaios preliminares em modelos mais complexos", salienta.

O artigo 'Retinoic acid-loaded polymeric nanoparticles enhance vascular regulation of neural stem cell survival and differentiation after ischaemia' aonda ainda com a colaboração de Márcia Fonseca, Tiago Santos e Liliana Bernardino (CICS), Miguel Castelo-Branco, Fátima Paiva e Ricardo Tjeng (Centro Hospitalar Cova da Beira), João Sargento-Freitas (Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra), e Lino Ferreira (Centro de Neurociências e Biologia Celular de Coimbra).