O Instituto Politécnico de Leiria acaba de desenvolver um estudo sobre as características dos estudantes que ingressaram no,  ano lectivo 2010/11, com o objectivo de conhecer a natureza e motivação dos públicos estudantis da instituição, conhecer o seu percurso escolar anterior, as suas expectativas, a sua proveniência e o seu perfil socioeconómico. Este estudo, permite conhecer melhor os nossos estudantes, ajuda a compreender o seu desempenho futuro a nível académico e delinear estratégias que visem a satisfação dos públicos efectivos, bem como a captação de novos. Responde ainda a um dos requisitos do processo de avaliação e acreditação dos ciclos de estudos.
Para o efeito, foi realizado um inquérito aos estudantes que ingressaram nos cursos de licenciatura, no ano lectivo em causa. Composto por quatro secções de resposta fechada, foi disponibilizado online, no início de Dezembro de 2010, tendo o preenchimento sido voluntário. 403 estudantes, maioritariamente na faixa etária entre os 18 e os 20 anos, responderam ao inquérito, o que representa 13,7% do número total dos ingressados em 2010/11.
Entre as principais conclusões, pode-se destacar o facto de 61,3% do agregado familiar dos estudantes do IPL residir em Leiria, ser constituído por 3 a 4 pessoas (69,2%), e os pais terem como escolaridade o ensino básico - 1.º, 2.º e 3.º ciclos - (pai: 64% e mãe: 63,5%), trabalharem por conta de outrem (pai: 44,2% e mãe: 48,6%) e o seu rendimento mensal ilíquido se situar entre os 950 euros e os 1.900 euros mensais (49,1%).
A nível do percurso escolar anterior e da escolha do curso, mais de 79% dos inquiridos frequentou estabelecimentos de ensino público, na área dos cursos Científico-Humanísticos: Ciências e Tecnologias (40,4%), não beneficiou de apoios sociais (82,4%) e foi a primeira vez que se candidatou ao ensino superior (80,9%). Mais de 45% dos estudantes obtiveram "Bom" como nota de candidatura e 67,5% ingressaram no Instituto através do Concurso Nacional de Acesso. Na escolha do curso consideraram, sobretudo, a vocação e/ou gosto pelas matérias (58,8%) e as boas componentes teórica (57,8%) e prática (50,4%).
De entre as motivações para frequência do ensino superior, as opções mais relevantes indicadas foram a realização pessoal (39,7%), seguida da qualificação para exercer determinada profissão (25,3%). Já na origem da escolha do IPL, os estudantes referiram a página Web do Instituto como a fonte de informação mais significativa (36,2%), contribuindo para tal o facto de 62,5% ter computador portátil com ligação à Internet.
Outros factores de peso na escolha da instituição foram a proximidade geográfica (58,8%), a qualidade do curso (47,9%) e a boa organização geral (47,1%). Quanto às expectativas, 22,6% dos estudantes pretendem frequentar posteriormente um mestrado e 63,3% já têm uma ideia precisa da actividade profissional que pretendem desempenhar.