A Escola Superior Agrária de Viseu e a Associação de Estudantes da escola organizaram o evento Saberes e Sabores Rurais na sua Essência, entre 25 e 27 de maio, com o objetivo de dar a conhecer os interesses e vocações relacionados com o setor da produção agrícola nas várias vertentes que contribuem para a promoção do desenvolvimento do mundo rural, procurando, simultaneamente, perspetivar o papel dos jovens numa agricultura que se quer de futuro, onde a dinâmica, a criatividade e a inovação possam entrosar com a tradição.

Organizado em parceria com a Associação de Desenvolvimento do Dão, Lafões e Alto Paiva, o evento decorreu na Quinta da Alagoa e esteve na base da inauguração do Campo de Demonstração de Recursos Genéticos do Cardo, projeto em desenvolvimento através da estreita colaboração entre docentes do Departamento de Ecologia e Agricultura Sustentável e alunos dos cursos de Engenharia Agronómica e Ecologia e Paisagismo. Esta iniciativa surge no âmbito de um projeto Proder, em colaboração com várias instituições, como a Ancose, DRAPCentro e Appacdm.

No campo de ensaio estão instaladas um total de 620 plantas, representativas de 22 ecótipos oriundos da região de denominação de origem do queijo Serra da Estrela que, numa primeira fase, está a ser alvo de uma caracterização morfológica, a que se seguirá uma caracterização bioquímica e genética.

Este estudo pretende investigar e conhecer melhor as potencialidades do cardo desta região e continuar a desenvolver o projeto Cardop, em parceria com instituições de cariz científico, como a Universidade Católica - Centro Regional das Beiras e o Centro de Neurociências da Universidade de Coimbra, e técnico, como a Ancose, em estreita colaboração com os produtores. O objetivo maior deste trabalho entronca na sua contribuição para a valorização do Queijo Serra da Estrela, um ícone de crucial importância para a preservação e valorização dos recursos endógenos e da paisagem beirã, onde pontificam o cardo, as pastagens e as ovelhas da raça Bordaleira serra da Estrela, em sinergia com a ação humana ao nível do maneio animal e na laboração do queijo.