Um projeto experimental inovador sobre tipografia reativa (letras que reagem e representam o som), desenvolvido por João Couceiro e Castro no âmbito da sua dissertação de Mestrado em Design e Multimédia da Faculdade de Ciências e Tecnologia de Coimbra (FCTUC), acaba de ser distinguida na Rússia, tendo arrecadado um dos nove prémios do Festival Internacional de Moscovo Typomania.

Instituído em 2012, o Typomania é um festival anual dedicado à tipografia, caligrafia, lettering, motion-design, e design interativo. Tem como missão a divulgação de trabalho desenvolvido na exploração da letra, da palavra e da linguagem. O evento em destaque no festival é um concurso de vídeo tipográfico que distingue os nove melhores trabalhos (um por cada letra do nome do festival). Nesta edição foram selecionados 40 dos cerca de 500 vídeos submetidos por 340 autores de 28 países e, pela primeira vez na história do festival, há um português entre os vencedores.

O investigador do Centro de Informática e Sistemas da Universidade de Coimbra (CISUC) conquistou o júri com um vídeo realizado através da sua "máquina de ouver", um sistema capaz de transformar gravações de voz em composições tipográficas desenvolvido no âmbito do seu mestrado, sob coordenação dos professores Ana Boavida, Pedro Martins e Penousal Machado.

Este sistema "representa visualmente a expressividade do discurso humano através da manipulação da letra. Dito de outra forma, traduzimos as caraterísticas do som em variáveis tipográficas, ou seja, alteramos as letras consoante as medições que extraímos do som (por exemplo, a duração das pausas entre palavras ou sílabas, a intensidade com que falamos, a frequência da voz, etc.) e tentamos representar visualmente a voz humana", explica.

Para o concurso, João Couceiro e Castro recorreu à sua "máquina" para gerar um vídeo onde se podem "'ouver' excertos do poema 'Cantiga dos Ais', de Armindo Mendes de Carvalho, interpretado por Mário Viegas no programa 'A Dificuldade está na Escolha - Poesia Portuguesa I' (07-04-1984), retirado do arquivo da RTP". E impressionou de tal forma o júri que um dos membros, o suíço Niklaus Troxler, afirmou que o trabalho do jovem português foi o seu "favorito dos favoritos" por ser "o mais simples e o mais forte". Niklaus Troxler é também membro da AGI - Alliance Graphique Internationale, considerada a elite do design mundial.