Alzira Marques, Neuza Ribeiro e Susana Rodrigues formam a equipa de professores da Escola Superior de Tecnologia e Gestão de Leiria que participa num projeto europeu Erasmus +, liderado pela Universidad de Burgos, com o objetivo de ajudar os jovens dos 10 aos 15 anos a fazerem um bom uso do smartphone, através do desenvolvimento de uma aplicação (app) inovadora.

Esta app permite a pais e professores identificar o nível de adição dos jovens ao smarphone, e, simultaneamente, acompanhar os mais novos através de um tutor virtual, presente na aplicação, que os aconselhará sobre boas práticas a seguir.

Além do desenvolvimento da aplicação, o projeto 'YoungMob' visa ainda fornecer material prático que possa ser utilizado por pais e professores, no sentido de promoverem e projetarem estratégias personalizadas sobre o uso correto de smartphones, e evitar assim comportamentos viciantes entre os mais novos no que respeita ao uso destes equipamentos.

O projeto irá ainda reunir um conjunto de recomendações direcionadas aos decisores políticos dos países envolvidos para a tomada de decisões sobre esta temática. Para tal, conta com 12 especialistas na área para validar os resultados, além da participação ativa de escolas, crianças e pais de Espanha, Itália, Eslovénia e Portugal.

Os participantes testam a aplicação, coprojetam os materiais e ajudam a definir as suas necessidades por meio de focus groups e entrevistas. No final do projeto, serão realizados quatro eventos que terão como objetivo disseminar os resultados e garantir a sua sustentabilidade.

Neuza Ribeiro, do Politécnico de Leiria, explica que "através deste 'kit de ferramentas' proporcionado pelo 'YoungMob', pretende-se criar mais-valias para os intervenientes no processo de crescimento e desenvolvimento social das crianças e jovens". Destaca ainda a possibilidade de potenciar o uso do smartphone em termos familiares e escolares, bem como ao nível da interação entre alunos e entre estes e a comunidade.

Além do Politécnico de Leiria e da Universidad de Burgos (Espanha), o projeto envolve a empresa espanhola Gestionet, a Center Spirala (Eslovénia), o instituto Polibienestar da Universitat de València (Espanha), a associação Media Educazione Comunità (Itália) e a Fundação Caja de Burgos (Espanha).