O ministro da tutela fez um balanço positivo do percurso feito ao longo dos últimos 25 anos da UBI. Presente na cerimónia de aniversário, Mariano Gago lembrou que "estamos apenas no começo", mas ainda assim diz ter noção de todo o trabalho já feito na academia. Lembrou que Portugal apresenta uma situação bastante singular no que diz respeito ao ensino superior, com uma universidade muito antiga, duas outras do início da república "e um conjunto novo de instituições que têm vindo a ser criadas desde a Revolução de 74". A necessidade de consolidação é uma "prova de fogo" para estas últimas. Daí que o ministro alerte para a necessidade de "manter o rumo da investigação, é aí que está o futuro das instituições".

Um dos temas que marcou a intervenção do responsável ministerial foi o da possível reorganização da rede de ensino universitário. Mariano Gago explica que "toda a universidade portuguesa tem também de promover consórcios entre instituições para formular percursos escolares diversificados".

Estas novas parcerias são tanto mais importantes num período em que "as organizações vivem cada vez mais da capacidade de atrair os melhores, mas também ter os melhores a funcionar dentro da sua casa". Para Mariano Gago "as universidades estão agora a disputar os melhores alunos e profissionais e isso é um facto ainda mais crítico para as instituições do interior".