A educação e a Europa para os jovens, é um hoje um tema, amplo, que merece alguma reflexão, pela sua complexidade, mas também pelo conjunto de oportunidades que a União Europeia hoje garante aos estudantes, professores e pessoal não docente. Podería falar aqui de muitos programas, da possibilidade de se fazer uma formação inicial numa instituição de um país e, fruto do sistema de créditos implementado por Bolonha, se prosseguir os estudos numa outra de um país diferente.
Um dos programas que mais tem influenciado o modo de agir e pensar de muitos alunos, e porque não dizê-lo da comunidade académica, é o programa Erasmus, hoje mais amplo o Erasmus +. Este programa permitiu e permite que milhares de jovens do espaço europeu possam frequentar semestres em instituições de ensino superior de outros países.
Criaram-se novas oportunidades para que os estudantes, mas também os docentes e funcionários, descobrissem outras realidades. Esta abertura e as vivências conseguidas são um enriquecimento pessoal impensável sem a perspetiva da Europa que se foi construindo. O futuro é cada vez mais global, os jovens não podem singir-se à sua própria casa. Este programa permitiu que muitos ganhassem asas para voar, para aprender ou para decidir o seu futuro com outros dados na mão. O programa Erasmus foi acolhido de forma muito empenhada pelas diferentes instituições de ensino superior europeias.
A Agência Nacional Erasmus + revela-nos que "no ano letivo de 2012/2013, 270 mil estudantes foram estudar ou estagiar para fora e mais de 52 mil funcionários receberam apoio, no estrangeiro, ao abrigo do Programa Erasmus+. A mesma agência diz que Portugal, no ano 2012/13, foi o 9º país de destino mais procurado.
Assim, Portugal "enviou" para estudo ou estágio 7 041 estudantes (mais 9% que em 2011/12) e recebeu um total de 9 894 alunos. Espanha, Polónia e Itália foram os países que mais portugueses receberam, 1 687, 946 e 817 alunos,   respetivamente. Espanha, Polónia e Itália foram igualmente os países que mais alunos enviaram para Portugal: Espanha (2 636), Polónia (1 284), logo seguida da Itália (1277). No Top 100 das Instituições de Ensino Superior que mais alunos recebem encontram-se cinco portuguesas: Universidade Técnica de Lisboa (16º lugar); Universidade do Porto (24º); Universidade de Coimbra (29º); Universidade Nova de Lisboa (37º); e Universidade de Lisboa (61º). Os números revelam bem a importância deste programa, o qual na minha perspetiva deve ser aproveitado pelo maior número de jovens estudantes.
Os dados são claros, e esta oportunidade que é dada anualmente e semestralmente a milhares de jovens da Europa, é algo de impensável sem um espaço europeu livre e aberto, onde tal como defendemos no Ensino Magazine, deve afirmar-se como uma educação sem fronteiras.