O Ministério da Ciência e do Ensino Superior, apresentou, dia 12 de maio, no Instituto Politécnico de Castelo Branco, a iniciativa nacional "Skills 4 pós-Covid - Competências para o futuro", numa sessão presidida pelo Secretário de Estado do Ensino Superior, João Sobrinho Teixeira.

O novo programa pretende reforçar e valorizar a resposta conjunta dos sistemas de ciência e ensino superior aos desafios induzidos pela Covid-19 em estreita articulação com empregadores públicos e privados. Até ao dia 1 de junho, o programa será ainda apresentado em sessões previstas para a Universidade do Porto (19 de maio), Instituto Politécnico de Leiria (21 de maio), ISCTE (25 de maio), Universidade do Minho (26 de maio), Universidade do Algarve (29 de maio) e Instituto Politécnico de Bragança (1 de junho).

À margem da apresentação, João Sobrinho Teixeira disse à comunicação social que "o Instituto Politécnico de Castelo Branco (IPCB) e a região têm demonstrado dinamismo e uma capacidade enorme de contribuir para a coesão territorial, de captar mais alunos internacionais. É uma instituição que está a olhar para si própria para conseguir fazer uma transformação que resulte melhor naquilo que é a sua missão".

O secretário de Estado abordou o processo de recuperação financeira que o IPCB está a realizar. "Nós tínhamos um cenário antes Covid, onde o IPCB estava a fazer um caminho de equilíbrio financeiro. Era um dos três politécnicos que ao longo dos anos apresentava défice financeiro. Estava tudo formatado para que no final deste ano existisse esse equilíbrio financeiro. Foi aprovado na Assembleia da República que o IPCB terá um reforço igual ao que teve em anos anteriores e naquilo que foi o orçamento atribuído às instituições de ensino superior (…) foi decidido promover a coesão. O Politécnico de Castelo Branco no orçamento de 2020 foi dos que teve maior aumento em termos percentuais. Estas questões, conjugadas, permitiriam que o IPCB chegasse ao final do ano com equilíbrio financeiro. Esperemos que isso aconteça, mas há situações imponderáveis, como a evolução da doença (Covid-19), ou sabermos se há condições de trazer os alunos internacionais".

Ainda assim, o governante destacou o trabalho que a instituição está a fazer, não apenas na redução de despesas, mas sobretudo na captação de receitas. "Tem que haver sempre redução de custos, mas eu defendo que devemos procurar mais receitas, pois se isso acontecer aumenta-se também a capacidade de intervenção no meio, pelo que é pelo aumento de receitas que devemos ir", acrescentou.

António Fernandes, presidente do IPCB, considera que o "politécnico está a caminhar para o equilíbrio", salvaguardando contudo os imponderáveis resultantes da pandemia, como acontece com a vinda de alunos de fora do país. "Tivemos 1500 candidaturas de estudantes internacionais, nesta primeira fase do concurso, e já temos 200 alunos colocados. Vamos aguardar com alguma expectativa a sua vinda, ou pelo menos a sua matrícula, pois poderemos apresentar uma modalidade de ensino a distância" que lhes possa dar resposta numa primeira fase.