Maria Alzira Seixo foi o nome escolhido para a atribuição do Prémio Vergílio Ferreira 2011. Ensaísta, crítica literária e professora catedrática, Maria Alzira Seixo é especialista em Literatura Francesa, Comparada e Portuguesa.

Maria Alzira Seixo tem uma vasta bibliografia publicada da qual se destaca o livro, editado em 1968, "Para o Estudo da Expressão do Tempo no Romance Português Contemporâneo", tendo-se seguido "Discursos do texto" de 1977, "O Essencial sobre José Saramago" de 1987, "Lugares da ficção em José Saramago. O essencial e outros ensaios" de 1999 e "Os romances de António Lobo Antunes; análise, interpretação, resumos e guiões de leitura" de 2002, entre outros. É especialista do romance português contemporâneo e, em especial, da ficção de António Lobo Antunes, tendo publicado em 2010 "As flores do Inferno e Jardins Suspensos", um estudo aprofundado sobre os romances de António Lobo Antunes.

Maria Alzira Seixo colaborou com a Universidade de Évora, tendo sido patrono de José Saramago, aquando da atribuição do Doutoramento honoris causa ao escritor na Universidade de Évora em 1999, e coordenou pedagógica e cientificamente a Literatura Francesa na Universidade de Évora até meados da década de 90. Impulsionou e presidiu à Associação Portuguesa de Literatura comparada e à Federação Internacional de Línguas e Literaturas Modernas.

O prémio Vergílio Ferreira foi criado em 1997 com o objectivo de homenagear o escritor que lhe dá o nome, Vergílio Ferreira, e premiar o conjunto da obra de escritores portugueses relevantes no âmbito da narrativa e do ensaio. Atribuído pela primeira vez a Maria Velho da Costa e, em 1998, a Maria Judite de Carvalho que, a título póstumo, recebeu esta homenagem da Universidade de Évora.