A Universidade de Évora (UÉ) vai realizar testes à COVID-19 com vista a contribuir para o aumento da capacidade de resposta do Sistema Nacional de Saúde. Para o efeito, o Laboratório de Virologia Vegetal  foi reforçado e adaptado, num investimento de cerca de quarenta mil euros, que a Universidade de Évora assegurará com o mecenato científico do Banco Santander Totta.

Por dia serão realizados 300 testes conforme informou a instituição. Ao Ensino Magazine, a Universidade explica que a realização dos testes pretende apoiar "por um lado, o Hospital do Espírito Santo, em Évora, e por outro, instituições de apoio a idosos da região, envolvendo várias Unidades de Investigação da UÉ e, neste último caso, também a Escola de Enfermagem São João de Deus, que irá efetuar a recolha das amostras.

As amostras a serem testadas no Laboratório de Virologia Vegetal do Instituto Mediterrâneo para a Agricultura, Ambiente e Desenvolvimento (MED) chegarão já com as partículas virais inativadas, pelo que a equipa da UÉ trabalhará com o material genético, minimizando assim a manipulação das partículas virais ativas e evitando riscos de contaminação. A extração do RNA viral será efetuada com recurso a kits de extração manual e automática e a identificação será realizada por PCR em tempo real com recurso às metodologias propostas pelo Instituto de Medicina Molecular (IMM) e validadas pelo Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA).
De acordo com a Universidade, a realização dos testes ficará a cargo de uma equipa de professores e investigadores da UÉ do Laboratório de Biologia Molecular, Laboratório de Microbiologia do Solo e Laboratório de Virologia Vegetal do MED, do Departamento de Fitotecnia e do Departamento de Química da Escola de Ciências e Tecnologia e do Laboratório HERCULES.
Em nota enviada ao Ensino Magazine, Maria Rosário Félix, investigadora responsável do Laboratório de Virologia Vegetal realça que, face à presente situação "é dever de toda a comunidade colaborar, sendo que a Universidade de Évora dispõe de recursos humanos altamente qualificados para a realização dos testes, uma vez que é uma metodologia de Biologia Molecular transversal a várias áreas científicas".

Segundo a UÉ, "este reforço da capacidade de realizar testes de diagnóstico resulta da coordenação entre a UÉ, o Hospital do Espírito Santo (HESE) e a Administração Regional de Saúde do Alentejo (ARSA) para, em conjunto, aumentar a capacidade de resposta da região e, assim, garantir uma maior cobertura da população".