Um dos grandes entraves ao sucesso da aplicação da terapia génica, que consiste em transferir material genético exógeno para células-alvo, por forma a corrigir doenças que envolvam fatores genéticos, como por exemplo o cancro, é o transporte e entrega eficiente do material genético às células alvo.

Uma equipa de investigadores da Universidade de Coimbra, através da Faculdade de Ciências e Tecnologia e do Centro de Neurociências e Biologia Celular, conseguiu ultrapassar este obstáculo, desenvolvendo um "veículo" de transporte à base de dois polímeros completamente catiónicos (um polímero que tem uma distribuição de cargas positivas em toda a sua cadeia).

Os resultados da investigação, financiada pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), foram tema de capa da última edição da revista científica "Macromolecular Bioscience". O nanossistema concebido pela equipa da UC, nos últimos quatro anos, é uma espécie de "novelo formado pelo emaranhado de polímero e genes que assegura o transporte eficaz do material até às células-alvo, protegendo-o e impedindo a sua destruição ao longo do percurso", ilustram os coordenadores do estudo.