A Força Aérea Brasileira acaba de atribuir a Medalha de Mérito Santos-Dumont a duas pessoas da Universidade do Minho, a professora catedrática Margarida Proença, vice-reitora para a área Administrativa e Financeira, e a técnica superior Estela Vieira, da Escola de Economia e Gestão (EEG). A comenda representa o reconhecimento público, pelo Governo brasileiro, do empenho manifestado em prol do desenvolvimento das relações de amizade e cooperação a nível do Ensino entre a Força Aérea Brasileira e a Universidade do Minho.

O galardão foi criado em 1956 para homenagear o espírito de Alberto Santos-Dumont (1873-1932), considerado pelos brasileiros o inventor do avião, do dirigível e do ultraleve. A distinção é dada a militares brasileiros ou estrangeiros que se destacaram e, também, a cidadãos brasileiros ou estrangeiros que prestaram notáveis serviços à aeronáutica brasileira. A entrega das condecorações é feita a 20 de Julho, no aniversário do "pai da aviação". No entanto, dada a situação especial das agraciadas, a solenidade foi realizada recentemente na Embaixada do Brasil em Lisboa, presidida pelo embaixador Mário Vilalva.