No Instituto Politécnico da Guarda (IPG) foi criada, recentemente, uma empresa spin-off, originada a partir do projeto Magic Key. Recorde-se que o desenvolvimento deste projeto começou em 2005 na Escola Superior de Tecnonologia e Gestão do IPG, como resposta a um desafio concreto de encontrar uma forma eficiente de interação com o computador para pessoas que não poderiam utilizar os membros superiores. Nesse mesmo ano foi produzida a primeira aplicação, designada por MagicKey, a qual deu nome a todo o Projeto.

Esta aplicação foi galardoada com o Prémio Eng. Jaime Filipe 2006, instituído pelo Instituto de Segurança Social, o que veio contribuir para o reconhecimento do trabalho desenvolvido bem como facilitar a sua divulgação, aumentando assim a responsabilidade do trabalho que se estava a iniciar; nos anos seguintes muitas outras aplicações foram desenvolvidas, nomeadamente a MagicEye, distinguida, também, com o prémio Eng. Jaime Filipe em 2008.

O projeto Magickey tem por base o lema "Estudamos problemas, produzimos soluções". Com base nas necessidades concretas das pessoas com diversas limitações físicas a equipa procura encontrar soluções que melhorem a sua qualidade de vida. Atualmente estão disponíveis as aplicações MagicEye, MagicKeyBoard, MagicKey, MagicSwitch, MagicWatch, MagicWheelChair, MagicJoystick, MagicPhone.

A empresa spin-off agora constituída tem como sócios o responsável pelo projeto e o IPG, estando vocacionada para a conceção e desenvolvimentos de programas informáticos, planeamento e conceção de sistemas que integram equipamento, programas informáticos e tecnologias de comunicação para satisfação de necessidades de clientes específicos.

Considerando que constitui missão e objetivo do Instituto Politécnico da Guarda a valorização das atividades de investigação e desenvolvimento, que se podem alcançar através do impulso e apoio a empresas que visem valorizar os resultados da investigação, o Presidente do IPG comentou que a constituição desta empresa "permite dar mais visibilidade ao projeto", com reconhecido potencial gerador de desenvolvimento económico e social.

Por outro lado, Constantino Reis sublinha que através desta solução é possível "aceder a fundos e programas de incentivo à inovação que o IPG só por si não podia fazer, porque não era elegível". Acresce, ainda, a criação de emprego, tendo sido já contratadas duas pessoas. Esta recém-criada spin-off tem a sua sede no Politécnico, trabalhando "em articulação e cooperação com o IPG".

O Presidente do Politécnico da Guarda afirmou que a criação desta empresa "é uma decisão inédita na vida deste Instituto. Trata-se de concretizar orientações estratégicas que hoje se consideram fundamentais para o crescimento económico, criando empresas e emprego de base tecnológica."

Refira-se que o termo inglês spin-off é utilizado para descrever uma nova empresa criada com o objetivo, normalmente, de explorar novos produtos ou serviços de bases tecnológica ou inovadora, surgida a partir de ideias ou processos gerados numa outra organização já existente; esta pode ser uma outra empresa, um centro de investigação (público ou privado) uma instituição de ensino superior, que acolhe a apoia a nova empresa no seu desenvolvimento.

De acordo com o regulamento de empresas Spin-Off do IPG, estas por revestir a modalidade de spin-off participadas (que compreendem as sociedades anónimas ou sociedades por quotas em que o IPG participe no capital social) ou Spin-off simples (as quais compreendem as sociedades comerciais nas quais o IPG não detém qualquer participação, ainda que careçam da sua autorização para a utilização da simbologia, o que traduz apoio institucional).

Podem ser sócios proponentes de um spin-off do IPG, docentes, investigadores, funcionários, estudantes e outros agentes, desde que exerçam funções neste estabelecimento de ensino superior, que integra a Escola Superior de Educação, Comunicação e Desporto; Escola Superior de Tecnologia e Gestão; Escola Superior de Turismo e Hotelaria e Escola Superior de Saúde.