O antigo presidente da República, Mário Soares, encerrou com chave de ouro os IV encontros de Portalegre, os quais tiveram como tema "Democracia promessas, utopias e (des)ilusões: dilemas e disputas nas arenas públicas".

O evento, organizado pelo CESNOVA (Centro de Estudos da Universidade Nova de Lisboa) e pela Escola Superior de Educação, com o apoio do C3i e do Instituto Politécnico de Portalegre, contou com a participação de investigadores portugueses e estrangeiros, cujos objetos de pesquisa cruzam diferentes problemáticas, desde a saúde à educação, passando pela solidariedade social e o território.

Mário Soares começou por falar da ditadura, da revolução e da entrada na União Europeia, até aos dias de hoje, analisando a atual situação política e social.

A sessão terminou com os discursos de Catarina Delaunay, presidente da comissão organizadora, Luís Cardoso, diretor da ESEP, Joaquim Mourato, presidente do IPP, e ainda Adelaide Teixeira, presidente da Câmara Municipal de Portalegre.

O diretor da ESEP defendeu que "O Ensino Superior Politécnico já demonstrou plenamente, que é uma força dinamizadora das regiões e do País e merece um investimento da parte da tutela que assegure que os Politécnicos e as suas Escolas continuem a promover um Ensino, uma investigação e uma ligação à comunidade de grande qualidade, porque uma democracia plena, com cidadãos plenos exige um Ensino Superior pleno."