José Vieira, professor catedrático da Universidade do Minho, é o primeiro português a presidir a Federação Europeia das Associações Nacionais de Engenharia (FEANI), que representa quatro milhões de membros de 33 países. A sua eleição para o triénio 2014-17, por unanimidade, decorreu na assembleia-geral do organismo, em Gdansk, Polónia. José Vieira sente-se "muito honrado" pelo cargo, que prestigia a engenharia de Portugal, a Ordem dos Engenheiros e a Universidade do Minho.

"Pretendemos ter uma voz única para os engenheiros na Europa, reforçar a visibilidade do seu valor para a sociedade dos nossos dias e promover o reconhecimento mútuo das suas qualificações", resume José Vieira. Apesar da sua alargada representatividade, a FEANI quer ter uma ligação forte à Comissão Europeia, também sediada em Bruxelas. "Vou em breve propor um grande projeto à escala europeia, cobrindo as dimensões política, social e tecnológica", adianta.

Outra intenção é envolver os governos dos vários países membros da FEANI, que ultrapassam a geografia da UE, e fazer lobbying para atrair a juventude aos cursos superiores de engenharia, os quais têm registado uma crise de vocações.